金币即是正义
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摘要
本文件名为《金币即是正义》，是一本融合了奇幻与冒险元素的长篇小说。故事围绕主角艾罗，年仅十五岁的女孩，她为了追求自己的理想而女扮男装，试图在一座名叫鹈鹕镇的小镇上开设冒险者公会。小说开头呈现了艾罗在一家破旧的房屋内与一只名为娜帕的魔兽相遇，两者之间的互动充满了幽默和智慧。艾罗不仅面对自己的性别身份问题，同时也在为自己的未来奋斗。随着故事的推进，艾罗计划成立冒险者公会，她将与身边的人一起克服困难，探索更多的冒险。小说通过艾罗与她的伙伴们的互动，展现了他们对于生活、理想和友谊的追求，同时夹杂着一些轻松的对话和思考，比如经济与利益的讨论，揭示了他们在追寻梦想道路上的心路历程。
其他信息 [Processed Page Metadata]
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| Format | Plain Text |
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| Archived Date | 2024-11-23 |
| Original Link | [Unknown link(update needed)] |
| Author | 未知 |
| Region | 中国大陆 |
| Date | 未知 |
| Tags | 奇幻, 冒险, 性别认同, 跨性别, 小说, 二次元, 伪娘, 变身, 经济学, 自我探索 |
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正文
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第一章 信任才是利益
木质的大门已经不知多久没有打开，虫蛀出的洞孔上透射着外面的光芒。
直到——
“这位先生，你可是找对人了！这栋房子可是我们这里最宏伟的建筑了！您买下它不管用来做什么，都是稳赚不赔啊！别看它破旧，但只要好好装修一下，升值个十倍百倍都不止啊！五十个金币，你绝对亏不了！”
“十个金币，你这房子从外表看都那么破烂，装修的预算可能比买下这栋房子还要多。我只出十个金币。”
稚嫩声音却显得有些冷漠，甚至有些意兴阑珊。
“啊？十个金币？不行不行不行，那也太少了！我还是带你进去看看内部构造吧，一定物超所值——”
“十个金币，不卖的话我就去买隔壁镇子的房子了，人家可比你便宜了。”
“嗯……可是……十个金币……四十个金币怎么样？这可是我们鹈鹕镇最大的房子了！方圆百里你都找不到这么好的房子！”
稚嫩声音显得十分困倦：“十五个金币，一次性付清。而且如果这里生活不错的话我还可以介绍更多生意给你。不然，我现在就走。”
“哈哈，小哥，你真的很会谈生意！好吧！那以后都是一个小镇里的邻居了，算我服了你了！”
伴随着清脆的咔嚓声响，紧闭的大门被缓缓拉开。
年轻人的双手轻轻一推，阳光从门外倾泻而入，灌满了整个门堂，将那长久以来都失去活力的岁月唤醒，让这小小世界里充满了最新鲜的空气！
“咳咳咳咳……”
只可惜，这第一口新鲜空气似乎并不怎么友好。
艾罗捏着鼻子，刚刚跨入大门的脚步立刻就被逼了出来。他捂着自己脑袋上的帽子，免得因为自己咳嗽而掉下来。
等到这个房子里面的霉味稍稍“友善”一点之后，艾罗才勉强地走了进去。
房子不错——如果仅仅只是谈论空间的话。
站在一楼的中间，艾罗简略环视了一圈四周。
和外表一样，这栋房子是那种很古老的木质房屋。墙上布满了腐烂的木质，地板也都是坑坑洼洼，好几个地方都有破洞。
这里以前可能是一个酒馆，布满蛛网的木质酒吧柜台蒙上了一层厚厚的灰尘，角落里东倒西歪地摆放着几张椅子，伸手一提，整个椅子立刻噼里啪啦地散掉。这让艾罗有些不敢再去碰那边的木架和桌子，生怕稍稍一动，整栋房子都会就此散架。
“啧，十五个金币。”
艾罗摸了摸自己的口袋，里面还有八十四个金币和一些散钱。看着多，但他却很知道这些钱意味着什么。
随着艾罗闲逛的脚步声，灰尘随之扬起，在阳光下打了个旋。当他的脚步在房间角落的一块地板上落下之时，木板下空洞的声音不由得勾起了艾罗的兴趣。
他稍稍往后退了一步，稍稍扫开地板上的灰尘。一个带有羽翼构造，但显得破烂不堪的法阵浮现在艾罗的眼前。
“封印？嗯……看起来年代很久远了吧？封印效果……啊，打开了。”
原本无缝连接的木板随着艾罗的手轻轻一推，就形成了一个向下的空洞。艾罗在洞口稍稍等了一会儿，确认没有什么奇奇怪怪的东西冲出来之后，才大着胆子向下面张望过去。
虽然不懂魔法，但艾罗在学校可没有少看那些公共魔法书籍。
的确有很多强力的封印是那些魔法师用来攻击他人，关押魔物的，但也有些封印纯粹是法师们用来当成一个保险柜的门锁。这个房子如果真的持续了那么长时间没人打理，说不定这下面就藏着某个魔法师忘记带走的宝藏也说不定呢？
一想到可能会有宝藏，艾罗立刻两眼放光！
他捂着帽子，小心翼翼地沿着楼梯进入地下室。
“这里是个废弃的酒窖？嗯，不错，以后可以用来当仓库。”
地下室的空间差不多只有一楼一半大，抬头看看，一楼破洞的几个地方恰好没有波及到这里。几根岩石制成的立柱熬过了岁月的痕迹，支撑着这个空间不至于塌陷。
艾罗眯着眼睛，只能看清靠近入口处的一些地方。但阳光似乎没办法充盈整个地下室，他皱了一下眉头，转身走向楼梯。想要看看楼上是不是还有蜡烛什么的。
吱呀——
地下室的门，却是轻轻地关上了。
艾罗楞了一下，他尝试着伸手去推，可他却惊讶地发现整个门板竟然推不动？
再试一下，可这扇刚刚看起来很容易就能够打开的门板现在却是如同一面墙一样动都不动！
“呵。”
艾罗的嘴角翘起，遇到问题的时候保持微笑已经成了他的一种习惯。
也就在他松开手，思索着是不是应该把角落里面的破酒桶拿来砸这个破门的时候……
“嗯？奇怪。”
黑暗中，一团光球却是骤然亮起。
光球宛如有着生命一般在半空中晃动，缓缓来到艾罗身旁，绕着他转了一圈。
看到这个光球的瞬间，艾罗的脑子却是骤然炸开！他感到些许紧张，但嘴角的笑容却显得更灿烂了。
魔兽？！
所以，这个封印不是某个邋遢法师的门锁，而是用来封印一个魔兽的封印阵吗？！
“嗯？你在恐惧？但你，为什么在笑？”
光球似乎能够在黑暗中体会出艾罗的情绪，但是它的声音听起来却显得十分无趣，似乎对于眼前这个人类的兴趣低到了极点。
“一个魔力亲和几乎为零，身体羸弱，也没有什么特殊种族天赋的人类？”
下一刻，光球身上的光芒开始自行扩散开来，照亮了整个地下室。也就是在这一刻，艾罗才真正看清了地下室的全貌，也看清了这个光球。
“所以，你为什么还在笑？”
遇到问题的时候，就要笑。这已经成了艾罗过去人生中所浓缩出来的经验。
问题越是严重，挫折越是强烈的时候，你就要笑的越是灿烂。
因为只有笑了，别人才不会知道你心里究竟在想什么。
只有笑，你才能找到解决问题的方法。
“你是……猫？”
出现在艾罗眼前的并不是那些出现在博物图鉴上的恐怖魔兽，而是一只外形类似猫，但显得浑身光滑，略带淡黄色，漂浮在半空，耳朵和尾巴显得十分细长的……猫？
“你是什么魔兽？我在学校的博物图鉴上没有——”
“别那么多废话，现在是我再问你，还没到你提问题的时候。”
这只猫显得心情不怎么好，语气显得懒洋洋，但大大的宝蓝色眼睛却十分仔细地观察着艾罗。
如果是一般魔兽的话那也算了，可对于一只被某种封印阵封印起来的魔兽一般人最好的做法就是顺从，然后想办法离开。
很幸运！艾罗就是传说中的一般人。
猫环绕着艾罗飞舞了好几圈，凑过鼻子上上下下地闻。它从艾罗的粗布上衣一直看到他的麻布裤脚，以及脚上那双已经掉色但擦得很干净的大头鞋，最后才悬浮在艾罗的面前。
“把帽子脱下来。”
“啊……啊？”
艾罗几乎是条件反射性地抬起双手捂住自己的帽子。
“我叫你把帽子脱下来，那么好看的头发为什么藏着掖着？脱不脱？还是说你想要反抗我？”
“……好吧，我脱。”
形势比人强，艾罗可没想到这才刚刚准备迎接新生活就遭遇这么当头一棒。他慢慢地摘下帽子，一头略带天然卷的靓丽金色长发从帽檐滑落。
猫咪点了点头，继续说道：“你叫什么名字？”
“艾……爱丽儿。”
“为什么女扮男装？”
“你叫什么名字？猫咪？”
“我说过！现在是我问你，而不是你问我的时候！”
这只猫看到艾罗再次向自己提问，不由得有些恼怒起来，它裂开嘴，露出尖牙，身上也隐隐约约散发出些许不详的暗黑色光芒！
但，艾罗没有魔法亲和，所以这些光芒她感受不到。在面对这只小猫咪的时候，过去的经历与教育让她只是尊重但并不谦卑——
“您知道了我的名字，但出于尊重，我总不能称呼您为猫咪怪或是其他的什么吧？而且据我所知，您似乎不是博物图鉴上记载的魔兽，所以我应该用什么方式来称呼您呢？”
若是一个战士或是魔法师面对它不胆怯，那么它可以理解。但这么一个普通人竟然也不怕自己？
不过，这个人类女孩对自己的态度倒是挺尊崇的。而且她不管怎么看都是一个普通人，对自己根本不可能构成威胁。
“好吧，看在你还挺有礼貌的份上。你可以叫我娜帕。现在，回答我的问题，你几岁了？为什么要女扮男装？”
艾罗深吸一口气，让自己的笑容变得无比亲和说道：“娜帕先生，我今年十五，至于为什么要女扮男装嘛……是为了方便。”
“方便？”
艾罗点点头：“我出生于蓝湾帝国的首都，毕业于老滕树学院的经济系。出门旅行嘛……男性的身份总是会比女性的身份更方便。”
娜帕再次冲着艾罗上上下下打量了一遍，看起来这只猫有些疑惑了：“蓝湾帝国？老滕树学院？喂，丫头，你以为我真的被封印在这里人事不知很好骗吗？告诉你，风之精灵经常和我一起编写乐谱，雨之精灵则和我唱诵远方的诗歌。黑暗精灵在夜晚向我低吟将军和战争的故事，哪怕是你脚底的大地精灵都会来告诉我国家的兴衰和交替。”
“你这丫头，从头到尾看起来就是一副农民的样子，你告诉我你是毕业于蓝湾帝国的老滕树学院？那学校我虽然只是从精灵的耳中听说过，但却绝对不是你这种贫民窟的小丫头能上得起，并且顺利毕业的吧？”
面对质疑，艾罗的神情却显得十分淡然，她点了点头：“你说的没错，娜帕。”
“但我要说，我的确毕业于老滕树学院。而且，应该就是你从自然精灵那边听说过的，蓝湾帝国的老滕树学院。”
艾罗显得很淡然，她抬起手捋起头发，再次好好地塞进帽子，戴好，重新恢复成一个年轻小哥的模样。随即环顾了一圈地下室，确认这里再也没有什么其他奇奇怪怪的魔兽。
“呵呵，我还真的不相信。”
娜帕倒是直接表明了自己的态度，它悬浮在半空抱着双臂，摆出一副躺着的模样，带着些许慵懒的神情说道——
“不过，既然你愿意吹，那我也愿意听。毕业于老滕树学院的小姑娘哟，你为什么会跑到这么个鸟不拉屎的地方来？”
艾罗在那些陈旧的酒架和木桶间翻看，听到这句话后回过头来乐呵呵地冲着娜帕：“哦，你承认你这地方鸟不拉屎啦？亏我刚才还有些慌张你是什么可怕的魔兽。”
比起艾罗的言谈，娜帕则是越发显得意兴阑珊，似乎艾罗并不是自己看中的人选，但自己现在偏偏因此醒了过来而有些惆怅加无奈：“别翻了，那个魔法阵是我用来自我封印用的。”
“空宝箱比宝箱怪还要让人失望。”
艾罗拍了拍手，擦了擦脸颊上的灰尘重新走了回来。他看看娜帕这幅神情，再看看地下室的木门，想了想后走过去伸手一推……
这次，倒是很顺利地推开了。
“我是个孤儿，从小生活的就很辛苦，很多问题的根源其实都来源于‘穷’，很多问题的解决方式其实就是如何变得‘不穷’。”
出了地下室，艾罗沿着破烂腐朽的楼梯上了二楼。这里倒是分割成了一个个的房间，只不过全都破烂不堪，散发着发霉的味道。看起来这座酒吧以前还充当旅店的功能吧？
艾罗开始撩起袖子打扫这个看起来破旧不堪的房屋。他熟门熟路地走到门外，搬进自己的行李，拿出围裙戴好，开始整理这里的蜘蛛网和浮尘。
“所以，在我有机会进入老滕树学院的时候，我毫不犹豫地选择了那个看起来应该可以带给我许多财富的学院派系——经济学派系。”
娜帕同样飘了过来，飞扬起来的灰尘似乎无法沾染在它那漂亮的淡金色皮毛上。看着正在忙碌的艾罗，这只懒猫呵呵了一声：“老滕树学院最著名的就是战术学派系，光是这个派系下面就有着数不清的分支。除此之外，它甚至还有整座大陆上极为少有的魔法学派系。不过我想，以你这种身板当不了一个战士，你的灵魂与魔力之间也没有任何的亲和力。所以……经济学派系？呵呵。”
艾罗拿出抹布，乐呵呵地把吧台清理干净，从自己的包裹中取出一条毛毯在吧台上叠出一个温暖的四方形。完成，他笑眯眯地冲着娜帕做了一个请的动作。
娜帕的神情有些迟疑，犹豫再三，它还是慢慢地落在那毛毯做成的垫子上。
多年来一直都只能趴在腐烂的木地板上的猫咪突然有了一种十分怪异的感觉？它伸出爪子，轻轻踩了踩这个垫子之后，开始十分安心地趴在垫子上，继续维持它的慵懒。
“我从小就穷嘛，所以就想着，既然是学经济的，那么这个派系里面一定能够可以告诉我许许多多赚钱，赚大钱，轻松赚大钱的方法喽？所以我就很兴奋地报名了这个派系。可是……”
想到伤心的地方，艾罗不由得有些沮丧起来。他叹了口气，说道：“可一直到毕业我才算搞明白，经济学派系并不是一个教人怎么赚钱的学科。比起教人赚钱，它更加侧重分析其他人为什么赚钱，为什么赔钱。可问题的关键是……没有人可以通过复制他人的道路来保证赚钱啊，有的时候甚至连保证不赔钱都很困难。”
将吧台区域清理干净，虽然现在看起来还有些陈旧，但假以时日肯定能够打扫干净！
看着自己亲手打扫的地方，艾罗重新显得精神起来，脸上流露出笑容。
娜帕摇晃着尾巴，带着好奇的目光看着这个女孩：“然后呢？你毕业了，怎么跑到这种地方来？”
艾罗嘻嘻笑了起来：“我不会战技，也不会魔法。既然我能够从老滕树学院毕业，那么至少证明我还是学了点东西吧？我手中有奖学金100个金币，而且我还弄到了一张‘公会经营证’。这样的话我干嘛不自己成立一家商业公会呢？通过我自己的努力，说不定我可以摆脱贫穷的命运也说不定啊！”
这只猫会不会相信？
艾罗有点在乎，但其实也不是太过在乎。
自己的事情其实完全没有必要和这头来历不明的猫魔兽说，相信它应该也不会完全相信自己这个“来历不明”的农民女孩口中的话了吧。
毕竟，光是奖学金有100个金币这种事情就已经够夸张了，一个普通农民一年最多也就2金币的收入。而且一个普通农民女孩还能够弄到帝国开具的公会经营证？哈！吟游诗人都不敢这么写。
“你干嘛不嫁人？”
长长的耳朵晃动了一下，娜帕抬起头，看了一眼正在忙里忙外的艾罗——
“一个毕业于老滕树学院的女性，哪怕是个平民出生，嫁入贵族应该也不是问题吧。而且你长得不差，照我看来，这应该是你最快摆脱贫穷的方法。”
“哎呀呀，可不是吗？”
艾罗将那些椅子小心地搀扶起来，笑着说道——
“女孩子读书的也不少，但对于一般只招收贵族和皇族的老滕树学院来说，大小姐们进去后都是在物色未来的丈夫。就算少有几个认真读书的，读完书出来后就是嫁人，学的知识基本上就只剩下茶余饭后的聊天谈资了吧。”
“不过呢——”
艾罗双手叉腰，看着粗略打扫干净的一楼，脸上流露出展望未来的微笑——
“我还是不喜欢这种方式。我希望能够自己掌握命运，而不是把自己未来的荣华富贵押宝在某个男人身上。我读了那么久的书，学了那么多东西，最后结果就是当某个贵族少爷的情妇？我可不想这么浪费自己的青春。”
艾罗说的很高兴，似乎对于自己的未来充满了期待！
但，在这个女孩说的那么兴高采烈的时候，却不知道后面的那只猫却是默默地盯着他。
明亮的眼睛里不再有那种看不起的慵懒色彩，反而是充满了思考。它的眼神中曾经充满了疑惑，心中更是埋怨命运的玩笑为什么让这么个看起来平平无奇的丫头唤醒了自己？
但是现在，它似乎有些明白为什么了。
“和你说啊，我可不是随随便便就跑到这里来的。这附近有个矿场对吧？最近——”
艾罗回过头，却发现这只猫现在竟然已经睡着了？亏得自己刚才说了那么多废话。
可就在他想要转身继续去收拾房屋的时候……
“成立冒险者公会吧。”
艾罗回过头，以为自己听错了。
但没有错，声音的确是那只猫的声音。
他哼了一声：“你搞错了，我要成立的是商业公会。而且我一没有战技二没有魔法……”
“成立冒险者公会。不然我就不让你用这栋房子。”
趴在那边闭着眼睛睡觉的娜帕看起来依然是那么的无精打采，但它的声音却显得十分的坚决——
“但如果你成立冒险者公会，我会为你提供一些帮助。一些可能你永远都想象不到的帮助。”
艾罗停下了手中的活，他转过头看着娜帕，却并没有开口应承。
这种沉默让原本热热闹闹地互相跳舞的时间与光芒也随之沉寂了下来，观察着这个看似普通的农民女孩。
思索片刻之后，艾罗终于来到吧台前，看着这只小猫，一抹略带邪恶的笑容却是不其然地飘上了他的嘴角——
“我在想，如果把你卖掉，可以换多少钱呢？虽然博物图鉴不算很全，但你这种可爱的魔物应该还是有很多人想要买的吧？”
原本还显得十分慵懒的娜帕突然间提起了精神，那双大眼睛里面带着警惕：“人类，你什么意思？”
艾罗摊开手，露出一脸无赖的笑容：“人类是一种会思考的生物，因此，正常情况下的人类总是会选择做出最大化满足自己利益的选择。只不过有些时候由于种种原因，人类自以为做出的最优选择往往并非最优。但，人类的一切行动都是以满足自身利益为目标这一点应该是确凿无疑的。哪怕是一个疯子，他也会以自己那疯狂的思想来认定某些事情对自己有利。就算是最崇高无上，愿意为了他人而牺牲自己的勇者，他的利益也包括自己思想的自我满足。”
娜帕渐渐拱起身子，它隐隐约约感觉到眼前这个看似普通的农民女孩似乎并不如自己所想象的那么不开化？
“所以，人类的一切行为都是利益。扩展而言，其他会思考的生物应该也是如此。会在经过多方权衡之后选择对自己最有利的选择。而你，娜帕，你在遇到我之后经过了一番思索，觉得让我成立冒险者公会就是对你来说的最优解。你觉得，这代表了什么吗？”
小猫原本看起来十分光滑的身体现在却是竖起了一根根的毛。它甚至有些裂开嘴，露出小小的牙齿面对着这个一脸坏笑的艾罗。
“最基本的点，代表以你自己的力量无法创建一个良好运转的冒险者公会。你需要一个代言人，一个可以利用来帮助你满足某些利益的代言人。”
“我只是一个普普通通的贫民女孩，别说冒险者公会了，我就连商业公会的经营经验也没有。一个完全没有经验的人接受了你的建议之后，理所当然就会需要听从你这位前辈的指导。到时候你让我向东就向东，让我向西就向西，而我却可能完全不知道做这些事情究竟是为了什么。”
“信息的不透明，往往代表生意的风险急剧上升，甚至有着被欺骗的巨大可能性。”
说到这里，艾罗干脆趴在吧台上，把自己的脑袋正对着这只猫，嘿嘿笑着——
“所以，我已经知道你对我有着某种期望，但我却不知道这种期望对我来说意味着什么。与其让你继续留在我的店里充当这个不安定因素，你难道不觉得我把你卖掉换成钱反而是一种对我来说的最优解吗？”
看到艾罗的脑袋凑得那么近，娜帕知道自己只要一伸爪子就能够在这张脸上拉出三条血痕。
但面对一个普普通通的贫民，这样的行为未免有些太过小家子气。
娜帕慢慢平复自己的毛发，想了想说道：“我还是第一次听到有人把‘不信任’说的那么条理清楚。你真的确定你的经济学没有教你怎么做生意嘛？”
艾罗皱着眉头，叹息道：“没有啊~~~我本来以为经济学会教我怎么进货，怎么算账，怎么减少缴税额度，哪些东西好卖哪些东西需要囤货。可一直到毕业我都没有学过这方面的丁点知识。”
他伸出手，轻轻触碰娜帕的爪子，笑着道：“不过，信任这种东西来源于交换。当双方能够用自己的物资与对方进行不断地交换，并且结果让双方都能够感觉满意的话，信任也就诞生了。这种物资可以是具体的东西，也可以是感情，交流。所以简单来说，信任也是一种商业价值。”
“如果娜帕希望能够得到我的信任的话，那么自己也必须拿出某些物质来进行交换。”
娜帕的眼中闪烁着怀疑的色彩，原本应该是它来要挟这个女孩的，可没想到这个小丫头现在反而倒打一耙，问自己要东西了？
“…………如果，我不同意与你交换，或是用一种十分没有价值的东西来交换的话，你会怎么办。”
艾罗直起身，双手叉腰，笑着道：“说是交换，但实际上我也算是在掂量我在你眼中的价值。你是有多么期待我做你的代理人打理你口中的冒险者公会，我的价值就有多大。当然，在魔兽眼里的价值和人类的价值可能侧重不同，这样吧，为了表示诚意，我就告诉你我的期望吧。”
说着，艾罗伸出三个手指头，原本流露出无赖笑容的表情也是瞬间变得正经起来，十分郑重地说道——
“三年，1000金币。”
“除去购买这栋房屋的15金币以及到达鹈鹕镇的路费和餐食费之外，如果在三年后的‘圣夜祭’我无法赚足1000金币的话，将会对我今后的生活产生十分巨大的负面影响。具体是什么事情嘛……这算是我自己的秘密。”
娜帕看着艾罗的眼睛，从这双眼睛里面它没有看出谎言。这个女孩是真的在考虑3年1000金币这个事情。
沉默了片刻之后，娜帕终于轻轻点了点头。它的身体再次漂浮起来，一些金色的光芒从它的身上散发。
艾罗好奇，但很快他就知道究竟发生了什么！
原本显得破烂不堪的房屋在这阵金色光芒的笼罩下慢慢变得干净起来！那些厚重的灰尘和里里外外缠绕在一起的蜘蛛网逐渐消失，破烂的木板也像是有了生命一般生长，堵住了破洞。
前后不过几分钟的时间，一楼的空间已经变得焕然一新！烛台上的蜡烛点燃，桌椅摆放整齐，除了柜子上没有任何酒之外，俨然是一座刚刚装修完毕准备开业的酒馆！
“呼……”
娜帕的身体重新落在坐垫上，它看起来显得有些虚弱，眼睛也不如刚才睁的那么大，趴着的它背脊剧烈起伏，显然是累坏了似的。
“我没法给你1000金币，二楼和地下室也没弄。但……这个结果，是否足够交换你的‘信任’？如果……如果你答应了……以后……我可以给你……更多……更……多……Zzzzz……”
它的声音显得有气无力，再也不复刚才那种故作慵懒。到后面，这只小猫更是趴在坐垫上，再也不说话了。
艾罗看着这座干干净净的一楼，再看看现在的娜帕。
他伸出手，轻轻握住娜帕的小爪子，稍稍上下晃动了一下。
“成交。”
即便现在的娜帕已经没有了意识，这份承诺也已经做出了。
正如艾罗所说，信任来源于交换。
但这可不是因为这只小魔物弄干净了整个一楼。
明明听到自己可能把它卖掉换钱，作为魔兽明明可以轻而易举地解决自己这个平凡的人类，却依然耗尽魔力，变成这副任自己宰割的状态，这只能证明自己这个代言人对它来说真的很重要。
“既然你觉得我的价值这么大，大到你甚至愿意用命来赌，那我还能说什么呢？冒险者公会的副会长。”
伸手轻轻摸了摸娜帕的脑袋，软乎乎的，还真有些可爱。
——1301年8月1日，购置费：-15金。旅费：-7银3铜。结余：84金2银7铜——
第二章 这也算是一种服务业
清晨，艾罗掀开自己那条还缝补着补丁的被褥起床。
这间房间在二楼所有的房间里算是破损最小的了，而且临街，于是艾罗也将其定为自己的房间。
一边换衣服一边透过窗户望向外面的街道，鹈鹕镇的清晨显得十分的安静，一点都不像是首都那般天还没亮就已经忙忙碌碌起来。
穿好衣服，将自己的头发重新聚拢，戴好帽子。艾罗对着镜子看了一眼，确认现在就是个普通小伙之后点了点头，开门，下楼。
经过三天的整理，一楼的酒馆布局差不多已经被改造好了，吧台后面的酒架改成放置文件的柜子，吧台改成接受委托和放置任务的接待处，大门入口处旁边的墙壁上则是挂起了一块木板，用来张贴委托书。
桌椅就摆放在角落算作是休息处。
虽然简单，但一个公会的门面算是做成了吧。
别过头，艾罗看了一眼那边依然趴在接待台上面的娜帕。这只猫自从三天前整理了一楼之后就再也没有和自己说过话，即便是醒过来后也是趴在那边摇晃着尾巴。
当然，也有例外。当艾罗做好早中晚三顿饭之后，这只猫倒是会很自觉地来到他的旁边要上一点。
至于它口中的指导怎么成立冒险者公会这种事，这只猫倒是一个字也没提。
“喂，娜帕。”
端着一碗牛奶粥放在娜帕面前，艾罗拉过一张酒吧椅坐下，笑嘻嘻地说道——
“你之前说过要帮我建造冒险者公会，三天了，你有什么主意吗？”
娜帕略微抬起头看了一眼艾罗，显得有些警惕和不屑，同时还有一些慵懒。不过这只猫的身体倒是很老实，慢悠悠地走到牛奶粥前吃了起来。
“不回答我吗？好吧。”
“等会儿我要出去工作，你就在这里好好待着。就算你不怎么喜欢我，帮忙看门别让人进来偷东西总没问题吧？虽然我也不觉得会有谁想要来偷这里的破烂。”
娜帕的脑袋从碗里抬起，胡须上还沾着些许的牛奶渍和米粥。它停顿了片刻，终于开口说道——
“你要出去工作？做什么？”
它的眼睛里依然充满了不信任，不过艾罗觉得比起不信任，这只猫的疑问可能更多一点。
见此，他更加确认了一件事情——这只猫或许在某些方面有很多知识，但很显然在这公会的草创阶段并没有什么主意。
虽然之前也想过这种可能，可如今确凿了这一点之后还是有些许的失望啊……如果可以的话，艾罗也希望有个什么东西能够帮自己设计好所有的一切，自己只要按照指定的方法去执行就行了。
“当然是冒险者公会的工作啦。你对于我们公会现在应该做什么，怎么赚钱有想法吗？”
娜帕低下头再次舔了两口牛奶粥，它的尾巴晃来晃去，片刻后干脆低垂下去，转头继续趴在坐垫上，一副爱理不理的表现：“我……当然知道！这可是我叫你创建冒险者公会的。怎么可能不知道？只是现在我还要看你的表现，现阶段你先自己搞定吧！”
就知道。
艾罗也没失望，把碗推到娜帕面前：“不想帮忙，帮我洗个碗总行吧。我出去一下，可能要晚上才能回来，看好家门，别随随便便让人进来。”
说完，艾罗整理了一下自己的帽子，确认戴好之后，转身走向大门。
可就在他来到门口之时，却发现那只猫竟然又飘着跟了过来。
“你别误会，爱丽儿，我不是不放心你。我是不放心你办事的方法。”
娜帕的尾巴低垂着，这么长的尾巴真的让人有一种想要捏捏的冲动。
“看家。你跟着对我们的生意没好处，反而只有坏处。”
艾罗没有给它跟随的机会，神情严肃地拉了一下帽檐。
看到这位公会会长这么坚决的态度，娜帕只能眼睁睁地看着他把大门关上。
————
娜帕的存在对于生意并没有什么不利的地方。
真正不利的，是让这只魔兽知道自己工作的方法。
艾罗双手插在口袋里，摸索着那几个铜币在街上缓缓行走。
经过三天时间的接触，他很确定这只猫肯定有很多东西没有告诉自己，不过这无所谓，自己也有很多东西没有告诉它。
如今双方的“信任”只是初步，如果让娜帕始终跟着自己，让它了解自己工作的方式方法，知晓自己一些习惯，甚至是一些连自己都没有意识的“小习惯”的话，对于长远的合作可不是什么好事。
不要太了解你的商业伙伴，因为这会让你失去与他合作的兴趣。
同样的，也不要让你的商业伙伴太了解你，因为这不仅会让你失去很多赚钱的机会，也会失去一个朋友。
艾罗觉得这只魔兽应该可以成为朋友。
所以，互相之间存在一点秘密对双方都好。
抬起头，看着鹈鹕镇上午的阳光。
这座小镇的经济真的很不发达，商业萧条，工业颓废，如今全都靠着四周的一些村庄的农产品勉强维持。
曾经的繁华时代已经远去，可以居住几千人的城镇现在只有几百人在这里生活。这也是艾罗仅仅使用十五枚金币就能够买下镇中最大的那栋房子的原因。
不过……百废待兴可不是艾罗的想法。
他觉得自己也没有那么伟大，想要通过繁荣整个城镇来赚取自己那1000枚金币。
赚钱，首先要做的就是信息的收集，而他之所以跑到这座鸟不拉屎的小镇赚钱自然也有自己的理由。
金矿。
鹈鹕镇附近的长眠山脉上，发掘出了金矿。
而且，还是整个蓝湾帝国中最大的金矿。
这个消息是他在首都的时候通过特殊渠道获得的，消息绝对可靠，并且还没有散发出去。可以想象，现在首都的贵族层面已经开始行动了吧，过不了多久，这座鹈鹕镇就会逐渐迎来许许多多，形形色色的人。
但，他可没有想要去分金矿一杯羹的念头。
围绕这座金矿一定会产生相当大的腥风血雨，他如果孤身一人牵扯进去的话就等于找死。
不过，人一多，交流就会变多，到时候各种各样的物资都会变的急需。三年的时间里面利用金矿刚刚开掘的时间大捞一笔，1000枚金币并非是痴人说梦。
艾罗习惯性微笑地看着手中这张公会经营证，上面还没有勾选公会的类型，也没有起名字。
乍听起来真的是自寻死路吧？一个完全不会武技，也不会魔法的经济学学生经营冒险者公会？传到学校里面一定被那些同学老师们笑死。
收起经营证，艾罗继续迈开步子。
虽然角度不同，但转念一想这不全都是想着法子赚钱嘛。都是需要“采购渠道”，“商品”和“销售渠道”，只不过冒险者公会的采购渠道变成了发布任务的人，商品变成了任务，销售渠道则是完成任务的途径。
“万变不离其宗，不是吗？”
艾罗走到鹈鹕镇的东侧，推开一座名为独角兽酒吧的大门。
酒吧的大厅内横七竖八地躺着几个大汉，娱乐贫乏的小镇也就喝酒喝到天亮算是勉强的消遣了。
四十多岁的高瘦男老板瞥了一眼进来的艾罗，也没搭理，自顾自地擦拭着玻璃杯。等到他坐在吧台前之后，才缓缓开口道：“新来的？”
艾罗微笑着伸出一根手指：“一份独角兽酒吧特制早餐，艾罗·加西亚。目前正在镇中经营冒险者公会。”
老板瞥了艾罗一眼，放下酒杯，转过身去开始敲打鸡蛋和蔬菜，准备早饭：“罗伯特·小烈酒。你可以叫我小烈酒。”
说话间，一份干煎鸡蛋配芹菜蘸野蘑菇酱汁沙拉就摆放在了艾罗面前，同时还端上了一杯热乎乎的牛奶。艾罗拿起牛奶喝了一口，呼出一口热气，笑道：“小烈酒老板，看来你以后的早晨要多一个熟客了。”
小烈酒的嘴角扬起一抹不经意的自豪色彩，他继续擦起了酒杯，缓缓说道：“冒险者公会？在这种地方？我一直还以为只有大城市才会有冒险者公会。”
他抬起杯子看了看光泽，似乎很满意自己的作品，把杯子插入杯架后拿起下一个，一边擦一边说道：“在我们这里，恐怕只有清理下水道，捉老鼠之类的工作。我甚至不确定这种工作都还会有人发布。”
艾罗微微一笑，说道：“老板，看起来您也算是见过大世面啊？”
小烈酒哼了一声：“活的时间长了，自然什么都会见识过。你如果来度假，我很欢迎。但如果你是想要来鹈鹕镇赚钱，劝你在没亏多少之前快点离开吧。”
艾罗用勺子舀起一勺酱汁，配野芹菜送进口里略微咀嚼，点头笑说道：“冒险者公会的用处是解决问题，而人类，最多的就是问题。马上就要进入收获季了，我真的很想在您这里长久地吃早餐啊。”
小烈酒再次瞥了一眼艾罗，而艾罗也正用一脸真诚的笑脸看着这位老板。
沉默片刻之后，小烈酒缓缓地呼出一口气，说道：“鹈鹕镇的东边大约三公里的路，那边的农村最近似乎遇到了些问题。那些家伙（瞪了一眼还在呼呼大睡的酒客）总是谣言说有可怕的魔物。但我们这种小地方，哪来的可怕魔物。你如果觉得没问题，就去看看吧。”
艾罗放下刀叉，笑着点头：“谢了老板，多少钱？”
小烈酒瞥了一眼艾罗面前空空荡荡的餐盘，继续擦着杯子说道：“小镇好久没来新人了，就当我欢迎新人，为你接风吧。”
这老板，虽然一脸不开心的模样，但还挺热情的嘛~~！
虽然说免费的东西最贵，但艾罗觉得这位老板已经得到了一个长期食客。当然，前提是自己的公会真的能够在这种地方开下去。
离开独角兽酒馆，沿着东边的泥土小道一直往前面走，翻过一个小山头之后就看到前方稀稀拉拉耸立着一座房屋和几间牲畜蓬，看起来应该是一户农庄。远远望去，只见四个人正站在最大的那座房子前不知道在争辩着什么。
“我就说了！这里绝对有老鼠！这么大的老鼠！我看见了！”
“老鼠？老鼠会把这一片摧毁的干干净净？你们女人什么都不懂！最近传闻的魔物没听说吗？！”
走近一看，正在争吵的是一男一女，两人的身旁还跟着一大一小两个孩子，看起来就是一个很普通的农庄一家四口。
艾罗走到农庄外，也不走进去，就是站在门口看着。
那对男女显然有些吵得有些累了，而且谁也不服谁，气势也显得有些微弱起来。男人转过头看到这边的艾罗，立刻有些气不打一处来，吼道：“你看什么啊？没看过管教女人啊！”
女人见有了外人，连忙整理了一下自己的头发，拉着两个孩子就要往屋里走去。
“你好，我是最近刚刚搬来鹈鹕镇的艾罗·加西亚，所以想要来打声招呼，认识认识。”
鹈鹕镇的人口就那么多，来新邻居的传言三天时间已经足够传到这些稍稍有点远的农庄了吧。
果然，男人上下打量了一下艾罗，虽然还有些生气，但终究是把手在裤子上擦了擦，说道：“嗯，我知道你。你就是那个来做生意的商人。我是这里的农场主麦依，你想买些什么？我这边农产品虽然不多，但样样都是极品。要不要看看我这里的奶酪？”
很遗憾，如果艾罗现在经营的是商业公会的话，他还真的挺有兴趣。
不过现在，他的目光瞄向那边明显有一大块麦子缺失的麦田，说道：“事实上……我经营的是冒险者公会。我听到你这边似乎有些麻烦，介意我看一下吗？”
麦依微微一愣，目光中透露着疑惑。似乎对于冒险者公会究竟是干什么的并没有什么概念。
见此，艾罗连忙摆摆手，展示出自己的微笑，说道：“你就把我当成某种专业人士吧。我听到你刚才说有老鼠？或许我可以帮你处理？”
尽管麦依还是不怎么了解艾罗究竟是干嘛的，但他却很满意艾罗的礼貌。看看这个冒险者公会的老板身高比自己矮上一个头，看起来又瘦又小，身材强壮的农夫也放下了戒心，走过来拉开了木栅栏。
“我不知道你想干嘛，但这肯定不是老鼠！”
麦依带着艾罗走到那些麦田旁，嘴里依然喋喋不休——
“马上就到收获季了，我的这些麦子眼看就可以割了！可最近几天却被祸害的越来越严重，这样下去我估计都没有办法收割了呀！”
艾罗走到麦田旁，蹲下，看着眼前的田地。
已经略微有些泛黄的麦子在清晨微风的吹拂下轻轻摇晃，一切都显得很美好。
但在接近麦田边缘的地方，许多麦子却是突然消失，只露出底下黑乎乎的泥土。
“这肯定是魔物！我亲眼看到一些那么大的东西钻进我的麦田里面去的。可我老婆偏偏不相信！”
麦依捏着拳头，一脸不甘心的态度。
而艾罗，则是开始仔细打量起这片麦田起来。
嗯，从视觉上看，整齐的麦田里面，只有这里一块差不多三个房间大小的麦子消失。但土地却没有被翻起的姿态，也就是说不太可能是被人连根拔起，更像是某种魔法，将其彻底转移一般。
艾罗走进麦田，绕着裸露的土地走了一圈。
脚下的土地显得有些扎实，俨然是被重物压过。
最后，他蹲在黑土地上，伸手挖起一块泥土反复看了看，再闻了一下。
泥土带着些许湿润的气息，还带有一点点的腥臭味……嗯，明白了。
在麦依还在唠唠叨叨的时候，艾罗已经探查完毕，回到他的身旁。
“你说说看，不是老鼠吧？”
让客人觉得自己很聪明是一种绝佳的赞美，艾罗陪着笑脸，十分轻柔地说道：“麦依先生，您真的很聪明，这并不是老鼠。而是一种比老鼠更加麻烦的东西。”
麦依脸上充满了骄傲！他朝着农舍瞥了一眼，鄙夷的目光不偏不倚地落在那边开门偷看的妻子身上——
“更加麻烦的东西？是什么？真的有魔物破坏我的田地？”
艾罗：“没错，这是一种叫做史莱姆的魔物造成的。从数量上来看，至少应该有十几只吧。”
老滕树的博物图鉴虽然不怎么全，但对于这种比较低级的魔物记载还是挺详细的。
“这是一种如同会活动的淤泥一样的魔物，经常成群结队地行动。它们没有什么意志，行动方面全都依靠本能。”
艾罗看了看天空，笑着说道：“现在是夏天，阳光强烈，温度较高，所以这些史莱姆为了避免高温都转为在夜间活动。由于您的麦子快熟了，香味顺着风四处飘散，即便是四五公里外的史莱姆也能够闻到。对于它们来说，您的麦田就是一顿大餐，自然要趁着晚上过来好好吃一顿。”
他捏着下巴，故作担忧地说道：“史莱姆的繁殖速度很快，昨天晚上吃了这么大一块，想必今天应该又繁殖出一大片了吧。等到它们消化完毕，很快就会来进行下一次的进食。等到它们的队伍更加壮大之后，应该就轮到吃血肉，吃动物，进而吃人了。”
很显然，艾罗那副担忧的表情和听起来很专业的术语让麦依显得慌张起来。他连忙凑上来问道：“这……这可怎么办？我从小到大，都没见过什么魔物啊！我也只在独角兽酒馆里面听那些混蛋吹牛的时候才知道魔物的！这……这可怎么办？”
虽然这样做很不好，但让人失去思考能力，把所有的心思都转为期待他人提供解决办法这一点上之后，获取对方的信任实在是太容易了。
“你运气真好，麦依先生。”
艾罗双手叉腰，乐呵呵地说道：“专业的东西自然要专业人士来对付。我会帮你处理史莱姆的问题。”
“真的吗？谢谢！实在是太感谢了！”
“谢谢倒是不用，不过驱赶史莱姆我需要准备一些专业道具，不知道你这边能够提供吗？”
“能能能！你要什么？我全都能够提供！”
艾罗一脸想要帮忙的表情说道：“我需要一只鸡，活着的成年鸡。公鸡母鸡都行。然后，我还需要1枚银币作为酬劳。”
“要钱？”
刚刚还显得十分紧张的麦依一下子就提起精神了，那双眼睛重新恢复成冷静，开始对着艾罗上上下下的打量。
既然怀疑，那么艾罗随即转身就走：“不相信我？那就当我没说过吧。顺便告诉你一声，史莱姆虽然弱，但也有一项极其可怕的能力。它们无法用剑刺死，也没法用草叉插死，更无法用锤子锤死。如果放任不管的话……那我就等到其他人愿意出更高价格之后再来吧。只不过那个时候希望还能见到麦依先生，不要缺胳膊断腿才好。”
连续的恐吓果然有效，麦依连忙拦住艾罗的去路，有些担心地笑道：“别着急啊，鸡我一定给。可是这个价钱……1枚银币？我们一家四口一天的伙食费也才8、9个铁币！”
艾罗摊开双手，一脸无奈地说道：“麦依先生，驱逐魔物可是一项要命的工作，您应该也知道，史莱姆处理不好可是会造成生命危险的。1枚银币真的很便宜了。”
“那……那……实在是有些贵。”
麦依搓了搓手，伸出一个手掌道——
“8个铜币怎么样？这已经是我能够出的最大价格了。”
正好，这也是艾罗心里的价格。
“麦依先生，您还真会讨价还价……”
艾罗装出一副十分为难的表情，想了一会儿之后才“勉强”点头。
这下子，这位农夫可是高兴坏了，他立刻拿了一只鸡和8枚铜币过来，不过在想了想之后，他还是只将2枚硬币放在艾罗的手掌上，表示这是定金，事成之后再付6枚。
这很公平，毕竟第一次生意，不能太过得寸进尺。
艾罗兜里揣着两枚硬币回到鹈鹕镇，做了一些准备，买了一些东西之后再回来，从麦依的手里接过一只大公鸡之后，这才自信心十足地向着东边的那座森林走去。
——1301年8月4日，任务定金：+2铜。结余：84金2银9铜——
闪耀森林。
这座郁郁葱葱的森林有着这么一个漂亮的名字。
但看在艾罗眼里，它却和其他地方的森林并没有什么区别。一样堆砌着各种各样的植物，就连让人下脚的地方都没有。
艾罗扛着装有鸡和其他准备物品的袋子，伸出带着麻布手套的手拨开那些锋利的藤蔓叶，小心翼翼地向着里面走去。
说起来，也算是幸运。
如果这个任务的目标不是史莱姆，而是其他的一些魔兽，比如说是那些贪婪而壮硕的钩齿鼠的话，艾罗也会掂量掂量自己的分量，转身回去看看那只猫有什么办法。
但史莱姆的话，他觉得自己或许还能应付一下。
不过也有一点问题。这座森林看起来并非那么贫瘠的模样，即便自己没有任何的魔力感应，也能通过肉眼看出这里的植物并没有溃败枯萎的姿态。
既然如此，为什么史莱姆会离开森林，跑到差不多五公里外的农场去猎食呢？
一想到这个问题，艾罗不由得浑身哆嗦了一下。虽然史莱姆致人死亡的案例少之又少，但这种反常的举动却并没有记载在博物图鉴里面……
“碰到战争，就连描绘魔物的生存习惯的书籍都那么敷衍吗？看来以后我可以试试看自己记录一下了。”
这一天的经历下来，天色已经变得昏暗起来。而越是进入森林深处，就越是有着一种伸手不见五指的惊悚感。
“这里差不多了吧。”
艾罗看了看四周，可见度已经很低了。他点点头，准备在这里布置陷阱。
“……嗯？”
突然，一股淡淡的香甜气味却是不经意间从前方的阴暗处飘来。
“好香啊！”
甜蜜蜜的味道即使是闻着也能够让人感觉心旷神怡，艾罗蹲下身，靠着一旁的树木小心地向前移动。
“这么香的味道，这里结出什么果子了吗？这样的话倒是省了这只鸡了呢。”
说着，艾罗慢慢前进，同时把麻袋卸下，从中取出几个药剂瓶来，满心欢喜地前进。
香味越来越浓，越来越浓！很显然，就要到达目的地了！艾罗几乎已经可以想象那些史莱姆围在一株不知道结出了什么果实的植物旁环绕，让自己能够一网打尽的场面了！
……等一下，这味道……未免也太香了吧？
就在艾罗即将走进一个树木形成的死胡同之时，他突然警觉起来。
可也正是他的脚步这么一停顿，一阵狂躁的脚步声却是瞬间撕开他身后的宁静，伴随着呼呼的破风声，一个巨大的木槌狠狠地向他砸了过来！
“喝啊——！！！”
情况的变化实在是太快，艾罗连忙向旁边闪避。只听得咔嚓一声响，他身旁的一棵树被木槌拦腰砸出了一个大洞！
再仔细看，眼前出现的竟然是一个身着兽皮，身高差不多两米多的巨人！
“食人魔？！”
艾罗几乎不敢相信自己的眼睛！可那巨人却并不搭理艾罗，他伸出手，直接抓起刚刚艾罗遗落的麻袋一抖，里面的药剂瓶纷纷跌落砸了个粉碎，其中的液体全部流了出来。
而这个巨人则是抓着那只鸡，点了点头后看都不看艾罗一眼，转身就向森林深处走去。
虽然一开始被震慑到，但随着这个巨人离开，艾罗立刻冷静下来。他瞥了一眼那边已经粉碎的药剂，迅速猫着腰跟了上去。
那不是食人魔，虽然看着可怕，但这个巨大的汉子并没有到达食人魔的身高。如果没有看错的话，那应该只是一个身形高大的人类吧。
刚才那阵香味很明显是个诱饵，而这个诱饵也是让艾罗想到了一些很奇妙的事情，这才让他决定追上去。
四周的天色已经完全黑了下来，寂静的森林中只有巨汉那震动大地的脚步声来回游荡。
艾罗如同一只胆战心惊的猫蹑手蹑脚地跟在后面，他甚至有些奇怪，自己虽然挺害怕，但竟然还有胆子跟上去？那巨汉的手看起来一巴掌就能把自己的脑袋捏爆！
想了想，艾罗也只能苦笑。大概是因为自己身上的事情实在是太多，让他没什么精力去思考害不害怕这种问题吧。
大约走了一公里之后，前方出现了一块被人工塑造出来的空地。
几根树木被拔起堆在一旁，石头围成一堆燃烧着篝火，一些略显粗壮的树枝互相堆叠在一起，上面铺了一层薄薄的树叶，形成了一个简单的庇护所。
艾罗猫在一棵树后面，偷偷探出脑袋看着那个巨汉。
在火光的照耀下，巨汉身上那件由许许多多破布缝制而成的简陋布衣显得十分的显眼，但他却十分小心地伸手探入怀中，再将一个什么东西谨慎地捧了出来，放在庇护所前的一块干燥石头上。
“今天我们运气不错，呵呵，有鸡吃了呢，呵呵呵。”
巨汉的笑容显得很憨厚，和刚才面对艾罗那个时候的凶狠简直不可同日而语。
随后，他伸手一把拧断那只可怜公鸡的脖子，伸手抓着毛一把把地拔。不多会儿，一只鲜血淋漓的公鸡就被树枝穿过屁股和胸腔，放在那篝火上烤了起来。
但，艾罗的视线却始终都集中在那块石头上。
在那里，坐着一只大概只有他手掌那般大小的女孩，她有着一对半透明的翅膀，身上的衣服似乎是由鲜花缝制而成的，和巨汉形成了强烈的对比。
这一点也恰恰是最让艾罗惊讶的地方！
花之妖精。
在博物图鉴中可以算是占据了整整一章节的内容来介绍啊！如果不是刚才那强烈的香甜味道和现在自己亲眼所见的话，恐怕艾罗绝对不敢相信自己眼前竟然出现了一只花之妖精？！
更惊讶的是，这只花之妖精和这个巨汉好像形成了一种搭档的关系？她并没有什么被强迫的表情，反而晃动着双腿，一脸期待地看着正在篝火上慢慢变熟的烤鸡。
第三章 第一次任务，第一位战士
“*&￥#@#@”
花之妖精说了些什么。
巨汉回过头，显得一脸懵逼：“啊？嗯……你不喜欢烤鸡吗？”
花之妖精歪过脑袋也是看着巨汉，愣了片刻之后就抬起手，一边竭力用缓慢的语调重复刚才的话，一边不断地比划着什么。可巨汉显然没有办法理解她的意思，摸着后脑勺，显得有些迷茫。
片刻后，花之妖精也显得有些无奈，只能双手抱在胸前，慢慢拍动翅膀飞到巨汉的肩头，如同生闷气一般地坐在他肩膀上，继续看着烤鸡。
看花之妖精不说话了，巨汉也不再说话，继续转动树枝。
可就在这鸡肉慢慢散发出阵阵香味的时候，一个声音却是突然从旁边的森林中传来——
“她想要你去摘点花，弄点花粉和花蜜作为调料，这样味道会更好。”
巨汉一愣，只见一个戴着帽子，身穿普通的商人布衣，大约十五六岁的漂亮男孩从一棵树后面走出来。
看到这个男孩后的巨汉猛地警觉起来！他第一反应伸手护住肩膀的花之妖精，另一只手则去拿旁边的木槌，一脸警惕的表情。
但这个男孩却并没有表现出任何的攻击性，他只是慢慢走到篝火前，在巨汉和花之妖精的对面坐下，满脸的笑容：“花之妖精负责在视线不佳的森林中散播甜味，而你则负责将被甜味勾引来的食物捕获带回来。你们之间语言不通，还真亏得你们能够培养出这种默契啊。”
艾罗凑过脑袋看了一眼那只烤鸡，见鸡皮表面已经皱起，显现出些许的金黄，点点头笑道：“烤的不错。但如果能够先放血然后去掉内脏，味道会更好。（妖精语）其实你可以用香味给这只烤鸡调料的，没有必要再摘取花朵来调味了吧。”
听到艾罗口吐的语言，巨汉也是楞了一下，他听得出来艾罗所说的语言似乎和自己搭档的有些类似。而再看那只花之妖精，也是从巨汉的手掌后探出脸，一脸好奇加警惕地看着艾罗。
“（妖精语）你，懂我说的话？”
老滕树学院的经济学领域十分的宽泛，也不知道谁提出的概念，认为想要知晓更多的经济学知识，有些时候就必须和非人族生物打交道，这样的话熟悉对方的语言，理解对方的思维也就成了必修的课程。
虽然那个时候艾罗觉得自己学那么多乱七八糟的语言好像没有什么用处，不过现在，他开始庆幸自己选了这门不怎么被老滕树其他派系重视的经济学领域了。
艾罗起身，以一个绅士的礼仪向着那只花妖精行礼，笑道：“（妖精语）艾罗·加西亚，在这里为您服务，尊敬的花之妖精小姐。能否告知我您的姓名呢？”
花妖精略微沉默了片刻，她转过头，看了看旁边显得十分紧张，不知道应该怎么办的巨汉后，连忙说道：“（妖精语）我叫芭菲！你能不能把我的名字告诉我朋友？还有，告诉我，我的朋友叫什么名字？”
这第一步还真是顺利。
艾罗笑着转向巨汉，笑道：“我叫艾罗·加西亚，是一个公会老板。这次来这座森林并非针对你们两位。还有，你的朋友说她自己叫芭菲，这在花妖精的语言中意义为香草，还问你叫什么名字。”
“芭菲？芭菲……芭菲！”
第一次明白搭档的名字，这让巨汉的表情从一开始的将信将疑到后面逐渐平静，再到兴奋起来！他一脸激动地看着芭菲，随后冲着艾罗指着自己的鼻子，大声道：“我！我叫布莱德！呵呵，芭菲，芭菲！我知道你的名字啦！芭菲！”
“（精灵语）你的搭档叫布莱德，这在人类语中是面包的意思。”
艾罗向芭菲介绍了她搭档的名字，这两人立刻陷入狂喜之中，不断地呼喊着对方的名字，兴奋的好像两个小孩子。
这画面让艾罗不由得觉得有些好笑。
一般来说，就算完全的语言不通，但互相介绍自己的名字应该并不是难事吧。指着自己的鼻子念名字就行了。
可这对搭档竟然一直到自己帮忙翻译才明白自己的朋友究竟叫什么？
这迟钝可是有点厉害啊。
等到这对搭档兴奋好了之后，艾罗已经帮忙把烤鸡的肚子剖开，取出其中烤的半生不熟，还带着血丝的内脏。
只可惜了这只鸡，不仅没有派上用场，就连放血都没有放过，可想而知味道一定不怎么样。
艾罗处理完烤鸡，将其交给在自己对面坐下来的布莱德，布莱德则是立刻撕下一条鸡腿交给芭菲，将另外一条鸡腿丢给艾罗。
这种好意艾罗还是会接受的，因为这代表了对方的信任。只不过吃，就不用了。
布莱德高高兴兴地啃了两口鸡肉，随后看着旁边的芭菲，一脸激动地指着她，冲着艾罗说道：“能不能帮我问一下，芭菲从哪里来的呀？我们在一起半年了，一直都不知道她在说什么，呵呵，今天终于能够好好问问了。”
艾罗露出一脸真诚的笑容，说道：“问别人之前，不如说说你自己吧。你是从哪来的？又是怎么遇到你搭档的？”
布莱德抬起那沾满了油腻的手，挠了挠后脑勺，笑道：“我？呵呵，我从我们村里出来的。我们一家五口人，很奇怪的是，邻居们够吃的食物，我们一家总是吃不饱。我就想要帮我爸爸妈妈的忙。”
“有一天，我爸爸妈妈和我说，要我去一个很远很远的森林里面拿蜂蜜，还说只要吃了那些蜂蜜，那么就一辈子都不会饿肚子了。”
“我很高兴啊！所以就来找蜂蜜了。”
一旁的芭菲费力地啃着鸡腿，同时抬起头看着布莱德，对于这些一个字都听不懂的人类语言她显得有些焦躁，眼神不断地向着艾罗身上飘，寻求翻译。
艾罗简单翻译了一下，芭菲立刻瞪起眼睛，立刻飞到布莱德眼睛前大声问了一句。
艾罗：“她在问你，找到蜂蜜了吗？”
布莱德露出有些笨拙的笑容，显得十分惭愧地说道：“没有……没有哦，我还是没有找到。因为我太笨了，我在那个森林里面找了好几天，不知不觉就走出了森林，可眼前的样子和我认识的地方就完全不一样了。再后来，我不仅连蜂蜜没有找到，连家都找不到了。不过我很幸运啊，大概走了好几个日出日落之后，我就碰到芭菲了。”
说到这里，这个布莱德露出一脸担忧的表情：“不知道爸爸妈妈还有弟弟妹妹们，他们现在是不是在饿肚子啊？家里本来就吃不饱，我没有办法帮家里人干农活的话……唉。”
艾罗翻译了，芭菲立刻上前伸出双手抓住布莱德的腮帮子：“（妖精语）你傻啊！你是被你的家人抛弃了呀！他们嫌弃你吃得多就要你滚啊！什么不会饿肚子的蜂蜜，这全都是骗人的呀！”
布莱德乐呵呵地看着芭菲，笑道：“放心吧，芭菲，我一定会帮我们找到不会饿肚子的蜂蜜的，到时候你就不用再饿肚子了，我也可以让我爸爸妈妈，弟弟妹妹不用饿肚子了。”
这句话艾罗当然不会翻译，她看了看芭菲，试探性地说道：“（妖精语）芭菲小姐，你呢？”
“（妖精语）我？”芭菲松开布莱德的腮帮子，抱着双臂有些倔强地哼道，“我当初碰到这家伙的时候就觉得他和普通人类不一样，不像其他人类一样看到我就要来抓我，而是到处给我找食物，给我喂水喝。但我没想到这家伙蠢到这种地步，看他力气那么大，我还以为他是某个落魄的人类战士呢。”
看到艾罗并没有翻译，芭菲这才飞到布莱德的肩膀上，摊开双手说道：“（妖精语）至于我嘛，我没有什么特殊的经历。我偶尔碰到这个家伙，然后看他挺好玩的，所以我就跟着他一起出来喽。”
艾罗也没有翻译，他只是继续看着芭菲的双眼。一开始芭菲还显得无所谓，但时间一长，她很明显地缩了一下脑袋。
“（妖精语）你……你可别告诉这个布莱德啊！”
艾罗点点头：“（妖精语）我答应你。”
布莱德的视线不断地在艾罗和芭菲的脸上转来转去，似乎很期待能够听明白其中的对话。但尽管很焦急，但他还是憋着没有直接叫出来。
“（妖精语）我是逃出来的。”芭菲呼出一口气，“我的老家最近闹饥荒，又碰到很多魔兽的攻击，所以我们一族全都逃难，走散了。”
艾罗想了想，笑着问了一句：“（妖精语）你多大了呀？”
芭菲反射性地回答道：“（妖精语）去年刚过200岁，怎么？”
遇到魔兽攻击，所以不能翻译给布莱德说吗？这个理由还真是“充分”呢。
而且，超过100岁的花之妖精应该就不会缺乏食物了。哪怕是带上这个布莱德，也不应该会需要依靠香味引诱，大棒恐吓来获得食物的地步。
不过既然芭菲不怎么想说，艾罗也不急着想要知道这只花妖精的全部秘密。
他转向布莱德，略微介绍了一下芭菲的年龄以及对他的抱怨，布莱德脸上依然那副憨憨的模样有些羞涩。
待得这对组合将那只鸡吃了个干净，艾罗这才勉为其难地咬了一口手中的鸡腿。
咽下这混杂着血丝的味道，艾罗看着面前这对组合，用两种语言分别问道：“你们两位是一直流浪到这里的吧？”
布莱德搓了搓略显油腻的手，点了点头。
艾罗嘴角略微翘起，但还是尽力忍住自己的心思，重新展露出一副人畜无害的笑容，说道：“那么你们今后有什么打算吗？”
芭菲转过头看了看布莱德，这只花妖精也是皱起眉头：“（妖精语）我们应该还会继续流浪吧。只是再也不知道这家伙说些什么也是挺麻烦的。”
艾罗放下鸡腿，在衣服上略微擦去油脂，用十分诚恳的语气说道：“既然两位今后可能依然是四处流浪，饥一顿饱一顿的话……我这里倒是有个主意。”
他顿了顿，继续说道——
“布莱德，芭菲，你们愿不愿意成为我公会的成员？”
布莱德歪着脑袋，显得有些不太明白。芭菲的反应倒是快了一点：“公会成员？这是什么意思？”
艾罗用两种语言分别详细说道：“正如我刚才所说，我是一名公会的会长。我看布莱德还挺有力气的，而芭菲小姐会一些自然魔法，两位如果愿意组合出战的话，可以注册成为‘战士’。在我的公会内接任务，努力工作。”
“而在两位没有工作的时候，给两位一顿饭，一个可以抵御风寒的住所并不是什么问题。”
“除此之外，两位之间的语言交流还有问题吧？不是我在这里自夸，在这么偏远的地方能够同时知晓人类语和花妖精语的人恐怕并没有那么多啊。”
芭菲显得有些拘谨，她上上下下地打量着艾罗，似乎对于除了布莱德之外的人类还是有些警惕。
但布莱德却是立刻点头同意，显得十分高兴：“好啊好啊！芭菲！以后我们以后不用露宿街头了，再也不用看到你受伤了，以后你也有温暖的地方住，有好吃的东西吃了！你再也不用受苦了，那些人也不会想要来捉你了吧？太好了！就像我当初刚刚看到你的时候那样，你伤得那么重，以后我就不会不知道应该去找谁帮忙了！太好了！太好了呢！芭菲！”
芭菲虽然听不懂，但看到布莱德那么兴奋的表情后多少还是猜到了，不由得有些气恼。可想到两人的语言不通，她也就干脆转向艾罗：“（妖精语）你为什么那么想我们成为你的公会成员？我知道你们人类的公会这种东西，偶尔我也曾看到有些冒险者会进入我们花妖精的领地，那可不是什么好经历。”
艾罗微微一笑，缓缓说道：“（妖精语）我需要人手，而我觉得你们可以信任。还需要其他的理由吗？”
尽管全都是怀疑，但芭菲的脸色还是缓和了下来。最后，她终于一副放弃的模样抬起手，耸了耸肩：“（妖精语）如果加入你的公会可以有免费的食物和床，就当做暂时的栖息地的话……那就加入吧。不过你要知道，布莱德可全都听我的！如果你要我们去做一些我不想做的事情的话，那么我和布莱德头也不回就会离开你的公会！这一点你可听明白了！”
这真的很好笑，一个不精通人类语言的花妖竟然恐吓翻译官？
布莱德看起来力气大，但头脑简单，容易对付。这只花妖精虽然想要表现的很聪明，但也是呆头呆脑的。
如果有机会的话就卖了她吧。
花之妖精，在首都的话或许能够卖不下100枚金币。
不过艾罗觉得自己也不是那么冷血的人，如果这只花妖精能够发挥出超过100枚金币的价值，她当然会更愿意她留下来。
这么一想，艾罗笑笑，冲着两人点了点头。
“既然两位愿意成为我的公会的成员，那么事不宜迟，我们立刻就开始行动吧。”
艾罗把鸡腿交给布莱德，这个大个子什么也没想就接过，一边听一边啃了起来。
“布莱德，吃完之后我们就动身。（妖精语）芭菲小姐，请放心。我会让你知道我们的公会绝对值得你信任。”
布莱德美滋滋地吃完鸡腿。也就在这准备的时候，芭菲从布莱德的肩头飞了过来，停在艾罗的面前。这只小花妖精抬起手，冲着艾罗的心脏比了一个弓箭的动作——
“（妖精语）事先声明，我之所以同意加入你的公会，是为了布莱德这个家伙。”
“（妖精语）他很笨，之前听不懂我说的话的时候还总是迁就我，他总是在笑，看起来好像很能够忍耐，但其实他就是个笨蛋，完全没心没肺。遇到我们的人除了想要抓我的，就是凶他，吼他，赶他走的。”
“（妖精语）加入你的公会，以后就没有人会再欺负他了吧？所以，你最好别随随便便欺负布莱德，也别想着骗我们！”
收拾好自己的东西，艾罗起身，双手还是在裤子上擦了擦。他见那边的布莱德已经吃完，拿着那个大木棒起身，这才笑着说道：“（妖精语）你们的关系真好。他刚才也是一直都在担心你，想着加入我的公会就没人可以欺负你了呢。”
接下来的话不用再说，也不用再听。因为艾罗已经从这只花妖精的脸上看到了答案。
看起来他们过去一定经历了很多痛苦的经历吧？唉……经济学给自己的感悟还真没错，知道别人太多的秘密，很多时候真的很不方便赚钱啊。
熄灭营火，布莱德扛起一些破铜烂铁和一张算是铺盖的兽皮，芭菲停在他的肩膀上，两个人跟在艾罗的身后向着闪耀森林的深处走去。
和这对组合耽搁了这段时间，此时已经快接近午夜。那些史莱姆应该已经十分活跃地出动了吧。
在路上，艾罗也是将自己这次的史莱姆任务和他们简单说了一下。
过不多久，艾罗重新来到之前遭遇布莱德袭击的地方，四下看了下之后确认没有史莱姆的痕迹，立刻招呼布莱德过来。
“来，帮忙一起把这里的土给挖起来。”
艾罗抄起那个大麻袋，交给布莱德。
“好嘞！”
布莱德也没去想怎么回事，立刻抓起麻袋，用那根大木棒开始掘土。芭菲倒是有些不太明白：“（妖精语）这是干什么？”
艾罗笑了笑，扒了一块土扔进麻袋，用双语说道：“之前我被布莱德袭击，在这里，我麻袋里面的所有药剂全都打翻，碎了一地。”
布莱德脸上浮现出不好意思的红晕，干笑一声：“抱歉，会长。”
“你的确应该抱歉，不过看在你们接下来能够帮忙干活的份上，这次可以将功补过。不过以后行动可要小心，不是每个任务失败都可以道个歉就结束的。”
有了布莱德的帮忙，很快打翻药剂区域的土都被抄了起来，由这个大家伙背着。
“这些药剂都是我提炼的盐水药剂，现在既然都打翻了，那么就只有用土了。”
“（妖精语）你还会炼金？”
“（妖精语）不算会，盐水药剂就只是将大量的盐和水混合，一边加热一边倒盐。这种等级的炼金术书上就有，一看就会。”
解释完，艾罗带着两人重新回到营地，将那些充满了盐水的泥土仔仔细细地洒在营地四周，只是留下北边的一个小缺口。再取来一些干燥的树枝铺在营地内，准备完毕之后，他将之前那些吃剩下的鸡骨架收集起来，放在芭菲的面前。
“（妖精语）用你的香味魔法给这个鸡骨架上个味道吧，越浓郁越好~~”
芭菲不明白艾罗究竟想干嘛，但还是照做。不一会儿，她的身上就散发出一股浓郁的水果香味，这些香味就如同有着导向一般，纷纷附着在鸡骨架上。短短两分钟，这个骨架远远闻去就如同一个发酵的水果，充满了醉人的芬芳。
“好了！我们上树！”
准备完毕，艾罗将鸡骨架放在营地南边的位置，拉着布莱德和芭菲爬上靠近北边的一棵树上坐好，在交代了一下接下来需要做的事情之后，开始耐心等待起来。
香味浓郁，在这幽暗的森林中缓缓飘散。
这些气味透过如同针线般密麻的树叶，穿透那宛如海绵般厚实的黑暗，渐渐地，穿透到了闪耀森林的每一个角落……
艾罗屏住呼吸，竖起耳朵，耐心而紧张地听着这片森林中所发出的任何一点声响。
很快，他的等待就得到了回报。
沙沙——沙沙——
某些粘稠液体摩擦地面的声音从远处传来，这些声音本来很轻，但渐渐地，声音变得越来越响，也越来越嘈杂！
透过营地上的月光，艾罗的眼睛不由得转向一个黑暗角落！在那里，一团腐败的烂泥，现在竟然轻轻蠕动了少许！
来了？！
布莱德捏着手中的大木棒，芭菲则是死死拽着布莱德的头发，两人不约而同地看着艾罗。
在看到艾罗微笑且淡然的表情之后，这两人也是少许放松，继续看着下面的动静。
只是他们不知道，虽然艾罗现在看起来一副很淡定的模样，可他的心中同样也是翻江倒海！
这还是他第一次看见活着，并且可能会有攻击性的魔物。
和书上介绍所说的那些水滴状的史莱姆完全不一样嘛！这些史莱姆看起来就像是各种腐臭的烂泥，哪里有什么漂亮的地方？
虽然博物图鉴上说史莱姆并不会主动攻击人，但同时也说了它们会吃掉任何它们能够吃掉的东西。
这个时候如果自己掉下去的话……艾罗还真不敢想象自己变成一堆白骨的模样。不，或许就连骨头都不会剩下来。
按照预定计划，这些史莱姆在触碰到盐碱泥土的时候就会略微后退，绕了一圈之后从北部的缺口进来。
刚开始还只是几只，可随着时间的推移，眼见得这个本来以为还挺宽敞的营地竟然开始被大大小小二十几只史莱姆填满！
这些没有什么思考能力，纯粹依靠本能行动的魔物在空地中徘徊，绕着那散发着浓郁香味的鸡骨架蠕动。
再等了一会儿，见没有更多的史莱姆到来之后，艾罗冲着那边的布莱德做了个手势。
“嘿！”
布莱德一撒手，将手中最后一袋盐土洒在了北部的缺口上。至此，所有的史莱姆全都被圈入这个陷阱之中！
“（妖精语）好嘞！大功告成！”
芭菲开心地叫了起来，这个声音立刻引来那些史莱姆的注意。艾罗看了看这只花妖精，暗暗叹了口气。
不过幸好，几乎没有什么思考能力的史莱姆在来到盐土边缘后就停了下来，徘徊几下之后就重新散开。
也是在这个时候，艾罗蹑手蹑脚地爬下树，取出早就准备好的火油裹着树枝，点上火。他绕着营地边缘，小心翼翼地在盐泥土的内侧树枝上点上火。
那些史莱姆触碰到火焰后稍稍向着中间移动，但还没有显现出焦躁。
看这情况还能控制，艾罗吸了一口气，将火把快速绕着盐土转了一圈。眼看，火焰形成火圈，开始沿着早就铺在营地内的柴火慢慢向着中间燃烧。
“成了！”
大功告成，艾罗将手中的火把一并扔进火堆，拍拍手，终于算是松了一口气。
那边的布莱德和芭菲也是下了树，两人看着那些逐渐被火焰逼得向中间团团移动的史莱姆，无不是一脸的惊讶。
“（妖精语）我倒是第一次看到有人用这种方法来对付史莱姆……这种魔物可是比表面看起来要更难处理啊。”
艾罗双手抱在胸前，笑着说道：“史莱姆虽然不惧怕刀剑棍棒，但它们害怕火焰与寒冷，也惧怕盐粒。针对魔物的弱点进行攻击可是基准。”
说，要说的理直气壮。
至于这些知识是从学院图书馆里面看来的这种事，还是先不说的为好。
火焰向着中间聚集，那些史莱姆因为火焰而扭曲，逐渐干瘪下来。相信只要再烧一会儿就成了吧。
“等会儿结束了，布莱德，你帮我一起捡——”
咻！
一个液体喷射的声音突然从火焰中爆出！紧接着，一团影子冲破火焰，向着最靠近的艾罗毫不避讳地扑了过来！
“小心！”
布莱德本能地举起手中的大棒槌挥下，几乎就是在那团影子即将扑倒艾罗脸上前的瞬间将它打在地上。
艾罗这下也反应过来了，他连忙后退两步，看那大棒槌下，一只比普通史莱姆明显大上一圈的史莱姆就被压在棒槌下。
“没事吧？”布莱德乐呵呵地看着艾罗。
“松手啊！快点松手！”
艾罗大叫起来，布莱德回过头，这才看到自己的木棒槌竟然开始被腐蚀！而那只史莱姆的触手已经沿着棒槌向布莱德的手伸去。
“哇啊——！这东西，这东西打不死的吗？！”
布莱德慌慌张张地松手后撤，可这只史莱姆却如同意识到了一般，伸出的触手猛地弹出，稳稳地黏住布莱德的手背。
几乎就是同时，布莱德的手背开始发出红肿。
“痛！痛了！我感觉到痛了！”
手背上传来的感觉让布莱德本能地用另一只手去拍，艾罗立刻喊出声：“不准用手碰！（妖精语）芭菲！给布莱德闻香味！”
那只花妖精看到史莱姆扑上布莱德的手背后本来也已经慌了，听到艾罗的指挥后也不及细想，立刻拍动翅膀发出浓郁的香味。
香味让布莱德的痛楚稍稍减轻，也就是在这几秒之内艾罗连忙扑向那边的营地，将地面上的盐土抄起，一把就按在布莱德被史莱姆接触的手背上。
丝丝——
也多亏了艾罗的盐水药剂调配对得起自己的良心，准备算是充分。一接触盐土，史莱姆立刻像是被灼烧一般地离开布莱德的手背。可跌落地面的魔物却是转向了艾罗，延伸出几只触手开始向着他快速爬来。
艾罗见识过布莱德刚才那痛苦的表情，他强忍自己快要跳出胸腔的心脏，站在史莱姆的面前一动不动。这只史莱姆见自己的猎物不动弹，几根触手弯曲，猛地就向艾罗的脸部弹射而来！
“（妖精语）会长！”
“会长啊——！”
在布莱德和芭菲的惊呼之中，艾罗猛地抽出自己之前装大公鸡和盐水药剂的麻袋，一把把这只史莱姆套在里面。他也不犹豫，转手就丢进那边还在燃烧的火堆之中。
熊——！
烈焰略微低下去一点，随即再次升腾而起。
而这一次，艾罗手里抱着一把盐土在旁边等了许久，终于再也没有一只史莱姆能够逃出生天。
第四章 人生何止一条路
伴随着天空逐渐亮起，营地之中的火焰也是慢慢熄灭。
艾罗扫了一眼里面的灰烬，这才算是彻底松了一口气，转而走向那边捂着手的布莱德。
“手背让我看看。”
布莱德点点头，递过手背。
也不知究竟是这个家伙手背上的毛太多还是史莱姆的力量终究还是有些弱，他的手背上除了有些红肿之外，并没有什么伤口。
“呼……回去后用冷水敷一下吧。（妖精语）芭菲，你会愈合的魔法吗？”
芭菲的脸微微一红，摇摇头。但摇头之后她看看布莱德，眼神中充满了担忧和惭愧，说了一句：“（妖精语）别告诉他我的自然魔法不怎么精通。”
艾罗点头，重新换上一副笑脸看着布莱德，伸手拍了一下他的胳膊，笑道：“好啦！现在我们谁都没怎么受伤，已经算是很好啦。我也要谢谢你刚才救了我。来，我们看看我们的战果吧。”
安慰好布莱德，艾罗转身走进盐土地，就着初升的阳光，检查这些灰烬。
嗯，果然不出所料。
翻开灰烬，可以看到一张又一张失去活力，干瘪的宛如一张纸一样的史莱姆皮。
艾罗捡起这些干瘪的史莱姆皮，检查一下后卷起。可看后面的布莱德似乎还有些不敢翻看的模样，他也不勉强，自顾自地捡了起来。
看艾罗毫不畏惧地检查史莱姆皮的模样，布莱德揉了揉自己的手背后终于还是走了进来，帮忙一起翻看灰烬。只不过他还是抄起一根又粗又长的树枝握在手里，似乎这才能让他感觉安全一点。
仔仔细细地翻找，总共找出二十三张完整的史莱姆皮。对于这个结果艾罗十分满意，可就在他打算最后翻开一块灰烬就离开的时候……
“嗯？”
他的眼前一亮，伸手进入土堆。不一会儿，一块大约拇指大小的白色结晶就出现在了他的掌心之中。
“这是什么？宝石吗？”
布莱德扛着那些史莱姆皮，走过来一脸好奇地问道。
“（妖精语）哼，这个笨蛋真的是什么都不懂。……会长，这是什么啊？”
艾罗的嘴角微微扬起，将掌心中的结晶递给两人看：“这是魔兽的结晶。任何魔物都有一定的几率会在体内孕育这种结晶，越是强大的魔物这种几率就越高，凝聚的结晶也就越大。通俗来讲，这就是魔力的结晶体。”
布莱德对于魔力结晶只是展现出那副笨笨的模样，芭菲倒是显得十分激动，甚至从布莱德的肩头飞了下来，落在艾罗的手掌上仔细看着这个结晶：“（妖精语）真的吗？这有什么用啊？感觉好厉害的样子啊！”
“啊……是啊。”
魔力结晶，这的确是个好东西。
虽然就是这么一小块，但应该也能够卖个好价钱吧。如果雕琢一下，再配上一个漂亮的盒子，在首都应该可以卖一个金币。
这玩意值钱，所以艾罗的脸上表现出开心的模样。
但另外一层感情他却没有表现出来，在略微沉吟之后，他将结晶放进衣兜，仔细看了看四周的树林后，向着昨晚史莱姆大量前来的方向走去。
“（妖精语）会长，怎么了？”
“（妖精语）嘘，别说话。我想印证一些事情。”
沿着那些被轻微腐蚀的树木前进，又走出大概五公里之后，艾罗知道，自己现在已经完全进入闪耀森林的深处。
他趴在一株有些腐烂的树根旁，抬起头，偷偷摸摸地看着前方一个从地表隆起的岩石洞。
那大概半人多高，开了一个大约到膝盖那么高的洞口，里面黑漆漆的，也不知道究竟有什么。
后面的布莱德和芭菲也不敢说话，他们一直忍到艾罗观察完撤退，这才蹑手蹑脚地跟在后面一并离开。
沿着来路，艾罗终于带着自己的两个新成员离开了闪耀森林。重新沐浴在阳光下的他不由得伸了个懒腰。经历了昨晚那一场激战，即便是现在沐浴在夏季的灼热阳光下也让她不觉得那么难受了，反而有些冰冷过后的温暖感觉。
“那是史莱姆的巢穴。”
眼见布莱德和芭菲一直都是一副憋着不敢说话的模样，艾罗噗嗤一笑，开口解释起来——
“我早就奇怪，闪耀森林看起来并不像是缺少食物的样子，为什么那么多的史莱姆会在夜晚袭击人类的村庄。”
“这次看到有史莱姆竟然可以孕育魔力结晶之后，我就想这会不会不是单纯的偶然，而是附近有什么更强大的魔物，让那些史莱姆不得不扩展自己的领地？”
“最后，我们发现了那个。按照我的经验……如果没错的话，那里面应该有一只史莱姆王。那东西应该就是这座森林的占有者了。”
芭菲作为花之妖精，非常清楚史莱姆究竟有多麻烦。听完艾罗的解释之后她连忙说道：“（妖精语）史莱姆王？那么可怕的东西就在这么近的地方吗？！我们快点再去放把火烧了他们吧！”
对此，艾罗却是摇了摇头，呵呵笑道：“没有这个必要。你们忘了吗？你们现在是公会成员，所做的一切都必须要以公会的利益为准则。现在有人委托我们去剿灭史莱姆的巢穴，斩杀史莱姆王吗？”
布莱德和芭菲互相看了看对方，似乎还不清楚艾罗想说什么。
艾罗竖起一根手指在两人的鼻子上指了指，一脸不怀好意地笑道：“没有人委托，公会就不干活。我们斩杀了史莱姆王，清理了史莱姆的巢穴可换不来几个金币。你们必须知道，留着这个巢穴反而能给我们提供更多的工作呢！以史莱姆的繁殖速度来看，它们下次壮大到可以袭击村庄应该要到收获的季节了吧。到时候我们可以再赚一笔。”
“所以……我们不管了？”布莱德和芭菲一脸呆滞，似乎还没搞明白这里面究竟是怎么回事。
不过艾罗不怪这俩，他们才刚成为自己的成员，还不清楚应该怎么工作。
但另一方面，放养史莱姆，然后隔一个季度才接个任务去收几个铜币也不是好方法。一两次还好，次数多了就会惹人怀疑。并且杀史莱姆也赚不了几个钱，还是想办法让鹈鹕镇的人意识到史莱姆王的危害，一次性给自己几个银币去剿灭来的有效。
可话又要说回来了，综合考虑来看，自己公会的目前阵容好像还没有强大到可以接下剿灭史莱姆王这种任务吧……果然，一方面还是需要继续召集人手，另一方面也要武装这位战士才行。
一边想一边走，在到达农庄之后艾罗上前敲门，麦依看到艾罗手上的史莱姆皮之后显得十分高兴，爽快地付了剩下来的六枚铜币。艾罗则是和麦依以及他的妻子孩子聊了两句，临走前给他们留下三张史莱姆皮，带着他们的感谢向着鹈鹕镇走去。
——1301年8月5日，任务酬金：+6铜。任务准备：-3铜5铁。结余84金3银1铜5铁——
公会的大门打开，艾罗打了个哈欠，伸了个懒腰踏步进去。
在阳光重新照进公会的刹那，娜帕立刻从柜台上飘起，前来迎接艾罗。
布莱德和芭菲进入公会后，立刻被这座看起来宽敞整洁的公会大厅所震撼。他们不断地环顾四周，为眼前的一切所惊讶。
在看到娜帕之后，显得更加有些拘谨。
艾罗给双方做了个简单的介绍之后，说道：“从今天起，这里就是你们的家了。累了吧？楼上除了靠窗的那间房是我的，其他的房间你们可以自己选一间。不过在休息之前，你们需要自己把房间打扫干净。”
布莱德连忙点头：“知道了！会长，副会长！我会努力打扫的！”
说着，他伸手搂着芭菲快步上楼。不一会儿，就听到上面传来了噼里啪啦的声响，也不知道这家伙究竟是在打扫还是在拆自己的房子。
艾罗呼了一口气，走到吧台前坐下，长长地呼出一口气。
“你完成了什么任务？而且还让你收了两个成员。”
娜帕从一旁的水缸中倒出一杯水，在吧台上一滑，送到艾罗的手上。
艾罗从口袋里面摸出八枚铜币放在桌上，笑道：“接任务之前，我有84金2银7铜。为了调配盐水药剂我花了2铜买盐，1铜买瓶子，5铁买路上的食物。现在任务赚到了8铜币，综合一下，我现在的存款是84金币3银币1铜币5铁币。”
娜帕落在坐垫上，尾巴略微晃了晃，一副慵懒的语气说道：“听起来距离你的1000金币目标还遥远的很呢。”
艾罗笑着说道：“开门第一红就接了个成功的单子，已经算不错了。更何况我还有额外收获。”
“额外收获？”
艾罗很清楚这只猫并不是好奇，这样询问一下恐怕纯粹是因为没话找话吧。
不过艾罗还是从口袋里取出那个魔力结晶放在娜帕的面前，说道：“怎么样？魔力结晶，很惊讶吧！我都没想到我第一次出任务就能够找到魔力结晶呢！”
本来还很慵懒的娜帕在看到魔力结晶的那一瞬间，原本显得漠不关心的眼睛却是立刻精神了起来！它的身体也有些抬起，目光死死地盯着这块结晶。
艾罗当做自己没看到娜帕的眼神，继续自顾自地“炫耀”道：“厉害吧？我和你说哦！这样的魔力结晶在首都至少可以卖个1金币，如果雕琢一下，再配个漂亮点的盒子，我可以卖出5个金币以上！嘻嘻，所以说这一次的任务我可是赚大了呢！”
听到娜帕要卖掉魔力结晶，娜帕显得有些惋惜。它的目光依然盯在结晶上，却不料艾罗却是伸出手，将结晶重新放进口袋里。
“哎！爱丽儿！”
“嗯？怎么了？”
艾罗显出一副疑问的表情。
娜帕显得很犹豫，它在坐垫上来回调整了好几次姿势，最后终于像是下定决心一般，开口说道：“这个结晶，能不能给我？”
“给你？”
艾罗相信，自己的脸上一定写满了惊讶。如果可以的话他真的很想拿出镜子来好好看看自己的表情。
娜帕就像是下定决心一般，点点头说道：“你把魔力结晶给我吧。虽然我不能给你金币……但我现在真的很需要这个结晶。你如果愿意给我，那我一定会用其他方法来回报你，怎么样？”
艾罗立刻摇头，表现出一副十分坚决的态度：“你这玩笑开的也太大了吧？我辛辛苦苦忙活一晚上好不容易弄来的魔力结晶，你一句话就要过去？你又不是不知道我现在缺钱缺的厉害。”
娜帕也有些急了，它抬起爪子在半空中挠了挠，似乎在想一个足够说服人的理由，过了良久，它才憋出一句话：“它可以恢复我少许的力量！你也见识过我的力量吧？如果我恢复力量，你的公会也会有好处的，不是吗？”
艾罗看看娜帕，再看看掌心中的这块魔力结晶，在纠结良久之后，终于还是皱着眉头，愁眉苦脸地走回柜台前，将魔力结晶放在娜帕的面前。
“好吧好吧！你都这么说了，想必这魔力结晶对你来说很重要吧？拿去，拿去！就当我做一次好事吧！”
娜帕立刻冲着艾罗点头，同时迅速张开口，将这块魔力结晶含在嘴里，闭上眼睛趴在坐垫上，冥想起来。
艾罗再次打了个哈欠，表现出一副十分惋惜的模样，上了楼，稍稍叮嘱了还在打扫房间的布莱德和芭菲两句，就回自己的房间了。
关上门，摘下帽子，放松自己的头发。
艾罗在镜子前慢慢梳着自己的头发，在潮湿而阴暗的森林中闷了一个晚上，头发实在是闷得难受。
看着镜子中的自己，艾罗却是一扫刚才的愁眉苦脸，一抹淡淡的笑容不自觉地浮上他的脸庞。
魔力结晶，当然是好东西。
可好东西需要有人出价，才能成为好东西。
无价之宝看起来好像很尊贵，但从另一种角度来看这和垃圾其实也没有什么区别。
如果在蓝湾帝国的首都潮海城，那当然可以卖一两个金币。
但在这偏僻的鹈鹕镇，谁会出一个金币来买这东西？
商品的存在价值就在于交换，如果无法进行交换，那么商品的存在价值就只会不断进行贬值。如果最后因为遗失或是火灾等意外损毁，那么这个魔力结晶带给自己的就是完完全全的负价值。
与其让它留在自己手上无法交换，那还不如用它兑换一些更为有用的东西。
比如……那只猫的好感，以及对自己的歉疚。
这些感情投资看起来似乎不会立刻产生经济效益，但从长远来看或许会产生更庞大的经济价值。
打理好头发之后，艾罗才上床，补个觉。
只不过他还是有些可惜，老滕树学院的经济学派系不教怎么发财，现在自己的这些理论究竟能不能真的给自己带来经济价值，也只能走一步看一步了吧。
————
美美地休息了一个上午，艾罗精力恢复，重新打理好头发，戴好帽子下了楼。
首先来到大门口看了看……任务板上依然没有任何的委托请求啊。
“喂，爱丽儿。”
艾罗回过头，只见娜帕现在正坐在坐垫上看着自己。它的模样看起来没什么变化，难道那魔力结晶没什么变化？
不过，艾罗的这种怀疑只不过持续了很短的时间，就被这只猫的话语所打消了。
“……你没有魔力亲和，看你的身体素质，你也不是成为一名战士的料。”
艾罗知道，自己的投资产生效果了。
当下，他摊开双手无奈地表示：“这你不是早就知道了吗？”
娜帕歪着脑袋看着艾罗，片刻之后才继续说道：“我昨天看你自己调配了盐水药剂。这种炼金术你从哪里学来的？”
艾罗：“老滕树学校的图书馆。”
娜帕：“图书馆还对你们这种经济系的学生开放？让你们无条件查阅炼金术书籍？”
艾罗在酒吧椅坐下，笑着说道：“何止炼金术书籍啊，战斗系的，魔法系的，只要你想看你就都可以看。图书馆对所有学生全都是开放的，没有什么禁书区啦之类的。”
娜帕：“不加区分？对所有学生都开放？那如果战士系的学生一天到晚看魔法系的书籍怎么办？你们经济系的学生不断看这些炼金术，魔法，还有战斗书籍的话，你们学校还分那么详细的派系干嘛？”
艾罗抬起手指在半空中画了一个圈，说道：“首先，我说的是实话。老滕树学院的图书馆对学生的派系不设任何阻碍。不仅仅是图书馆，就算是经济系的学生愿意去旁听魔法系的课程，或是魔法系的学生想去当一个近战法师学习战术，那也完全不会有人阻碍。申请旁听就行了，而申请也只是备案，不会有人去阻碍。”
“其次，如果经济系的学生真的有成为战士或魔法师的才能，转系就行了呀！干嘛非要留在经济系？同样的，如果觉得自己更适合其他两个系，那么就转系。老滕树可不会说你一旦进了某个系就必须从一而终。如果你觉得自己行，那么就转。如果觉得自己的确不适合其他两系，追不上它们的课程和学习，那就老老实实待在自己的派系里面就行了。”
“所以，我可以看一些粗浅的魔法书。像是盐水药剂这种粗浅的炼金我也算是会。可更高深的魔法书我也去翻过，完全看不懂。再加上我没有魔力亲和，我这辈子也算是和魔法绝缘了吧。”
娜帕默默等待艾罗说完，沉默片刻之后，终于开口道——
“那，你要不要系统地学习一下炼金术？”
艾罗依旧维持着那种最基本的笑容表情，他似乎笑的很开心，但仔细看看又像是一种机械性的反应，这让娜帕有些看不出这个女孩心中究竟在想些什么。
“我想不用我再次重复一遍了，你应该知道我没有魔力亲和吧？”
艾罗的脸上带着微笑，以一种漫不经心的态度说道。
娜帕略微晃了一下尾巴，在坐垫上调整了一下位置——
“这点我很清楚。从一般层面上来讲，炼金术属于魔法学说中的一种分支。需要有魔力亲和的人才能够学习炼金术。魔力亲和越强，就越是能够使用强大的炼金术。”
这一点倒是和艾罗知道的没什么差别。
说穿了，魔法是一种天赋，是某些人天生就能够与自然中的各种元素进行沟通，从而引导出它们的力量化为己用。能够与自然元素进行沟通的能力，就被称之为魔力亲和。
而炼金术，则是通过自身的魔力亲和去感知世间一切事物中的魔力元素的多寡，根据自己的需要将这些元素进行组合，从而形成魔法师所希望组合而成的结果。这也是为什么炼金师基本全都是著名的魔法师的原因。
不过，艾罗并不打算急着和这只猫纠正这个话题，毕竟它能够这么说，恐怕也会有什么理由吧。
“以你这种根本没有任何魔力亲和的普通人来说，炼金术本来就应该和你绝缘。不过嘛……帮你就是帮我自己，我教你另外一种炼金术。这种炼金术完全不需要魔力亲和，只需要足够的耐心与毅力。当然，可能还需要大量的时间进行试错……”
说到这里，娜帕的声音突然间轻了下来。艾罗知道，这只猫终于明白自己话语中的问题了。
艾罗呼了一口气，从酒吧椅上起身，单手叉腰，说道：“听起来还真是很了不起的炼金术啊。那，如果是一个拥有魔力亲和的人来学习，是否能够更好的学习你的这种炼金术呢？”
这只猫想了想，过了良久才迫不得已地点头同意：“如果拥有魔力亲和，那就最棒了。任何炼金术都是魔力亲和越高，能力越强。”
“好啊，那么等以后我有时间的时候再学，怎么样？”
艾罗看着这只猫的表情，看着它从原本的一脸自信满满变得沮丧无神。他知道，自己猜对了。
娜帕那张脸应该也很清楚它的炼金术有什么问题了吧，但它似乎还不怎么死心，再次抬起头说道：“你就不想试试看吗？只要足够刻苦，你这种没有魔力的人也能够成为一个‘准魔法师’也不一定啊！而且，炼金产品的价格可不便宜！”
艾罗从酒吧椅上站起，向着后厨走去。娜帕也是飘了起来跟随。
进入后厨，艾罗围上围裙，将之前买的蔬菜肉类准备好，开始处理晚餐的食材。
他的动作很快，也很娴熟。虽然娜帕一直都知道这个女孩的行事很利索，但这还是它第一次看到艾罗下厨做饭，眼见一大堆的食材很快就变成了一顿顿精美的食物。
“你究竟是什么身份？做菜做的那么熟练，怎么看都不像是一个会有资格进入老滕树学院学习的有钱人家大小姐。”
艾罗的嘴角挂着微笑，手中的菜刀一甩，肉块切片下锅：“娜帕，如果我天生就跑的比别人慢，现在你告诉我，只要我努力练习我终有一天能够跑得比别人快。那你是不是觉得我真的应该一直练习呢？”
娜帕东张西望了一下，看四周没有什么地方能够让它落脚，犹豫片刻之后干脆落在了艾罗的帽子上，趴好：“为什么不？努力，奋斗，这难道不对吗？”
“哈哈哈哈，不对。”
抄起一锅菜，艾罗开始勾芡汤料，同时笑着说道：“我努力练习奔跑，那么为什么我会认为那些本来就跑的比我快的人不会也同样努力练习跑步呢？既然我跑不过别人，那我为什么不能骑马，不能搭车，或者走捷径来比那些跑得比我快的人先到达目的地呢？或者换种说法，我为什么非要到达这个目的地？我不可以往反方向跑吗？谁规定了人生的目的地永远就只有一个，而不允许其他的目标存在？”
“就好比我不成为魔法师，但可以提供旅店和食物供应魔法师们的食宿。就算是一些魔法师可以通过魔法自己创造食宿，但他们的仆人的生理需求呢？他们所需要居住的房屋呢？魔法书需要装订吧？笔和墨水需要制作吧？我完全可以在另一方面达到极致。”
娜帕可是第一次听到这种言论，一时间似乎不知道应该怎么反应。
“同样的，我和许多普通人一样，天生没有魔力亲和。既然如此，我为什么还要那么努力地在我天生短板的地方去努力，以求做到那些魔法师轻而易举就能够做到的事情呢？嗯，通过自身努力然后可以达到和魔法师同样的力量，听起来似乎很励志。但我要花费远超魔法师学习炼金的时间，还要耗费远超魔法师的精力才能达到这一步。”
“我相信，这个世界上可能的确有这种人。”
“但这种人既然能够把自己的短板都练习的和别人的长处一样，拥有这种毅力的人为什么不把努力用在自己的长处上面呢？”
“我努力练习你的炼金术，我或许有天可以变得和那些魔法师一样，可以使用很多酷炫的魔法。但……我这样只是一味地追赶，有可能超过那些魔法师的魔力吗？”
“如果我很难在这一点上超过正常的魔法师，那我何必不把时间，精力与毅力放在其他事情上呢？”
说话间，四道菜一个汤已经出炉，艾罗把食物端到柜台，重新下了一锅面，端出来摆在外面的餐桌上。
“布莱德，芭菲，晚饭时间！”
艾罗冲着楼上吼了一声，布莱德立刻开开心心地从房间里跑了出来。他的身上肩上还沾着不少灰尘，整个人看起来都脏兮兮的。芭菲倒是从二楼直接飞了下来，看着桌上那一碟蜂蜜伴青丝果流口水。
“……我说不过你。”
娜帕显得很沮丧，心情糟糕的它从艾罗脑袋上飞起，重新落在吧台上的坐垫上趴下，摇晃着尾巴。
布莱德被艾罗呵斥着去洗手，芭菲倒是奇怪娜帕的情绪，问了一声：“（妖精语）怎么了？”
“（妖精语）没什么。”
艾罗将一碗牛奶放在娜帕的坐垫旁，笑嘻嘻地说道——
“真要说有什么的话……我只能说，我是一个商人，而不是一个单纯的技工。”
吃完饭，艾罗让布莱德和芭菲收拾碗筷洗掉，娜帕则是继续趴在柜台上一声不吭。
艾罗也不在意，回房间计划了一下接下来的安排之后，数了数自己的存款，关灯睡觉。
——1301年8月5日，伙食费：-1铜5铁。结余：84金3银——
第五章 公会名——人鱼之歌
一觉醒来，艾罗盘好头发，戴上帽子，让自己重新变成一个小伙子后，一脸信心地下了楼，来到一楼公会大厅之中。
娜帕趴在吧台上，也不用管它。布莱德和芭菲倒是坐在餐桌旁，一边吃着昨晚艾罗准备的早饭面包，一边等着他。看到艾罗之后，这对组合立刻停下手中的食物，站起来看着自己的会长。
“从今天开始，我们公会也要算正式开始营业了。毕竟我们现在已经有两位公会成员，可以正式运转了。”
艾罗在两人的对面坐下，拿起一个面包咬了一口。
布莱德和芭菲两人显得精神奕奕，似乎对于未来的生活充满了期待：“会长，我们接下来应该怎么办？”
艾罗喝了口水，咀嚼之后咽下面包，说道：“昨天时间比较赶，我没有和两位详细讲解。那么现在我就向两位介绍一下我们公会的运转模式，以及我们接下来应该做的事情。”
他从怀中拿出那张公会经营证，拿出笔，在公会名称上认认真真地写下了自己公会的名字——
人鱼之歌。
“从今天开始，我们的公会就叫‘人鱼之歌’，象征着在大海中自由歌唱，不受拘束。而两位也是人鱼之歌的正式成员了。”
字写完，艾罗取出小刀划破自己的手指，在盖章一栏上按上自己的指印。
下一刻，这张公会经营证就像是着了火一般，开始变成灰烬。
等到经营证完全烧光之后，艾罗拍拍手，笑道：“两位，现在我的公会已经在首都正式注册。我现在来和两位说说我们的工作内容。”
“冒险者公会，从性质上来说属于服务性的行业，所以我们一般也要遵循一些服务行业的工作准则。因此，和客户产生冲突这种事情能够避免最好避免。但，我也不是说要两位一味地迎合我们的客人。一旦将来我们的客人对两位提出了什么让两位难受的要求或是做了什么让两位不舒服的事情的时候，两位可以来告诉我，我会代替两位和对方进行协调。”
布莱德和芭菲听得有些迷迷糊糊，但最后那句有什么事情可以告诉会长，让会长帮忙解决的话，他们却是听得很清楚。
“然后，你们两位是属于人鱼之歌的常驻公会成员，既然是常驻公会成员的话，我就会负担两位的食宿，但是委托的酬劳方面两位可能会相对的少一点。不过，在委托工作减少的日子，我也能够保证两位衣食无忧就是了。”
“除了两位这种常驻公会成员之外，冒险者公会还有一种成员模式为暂驻成员，这种冒险者一般没有固定的公会，他们在大陆上四处游走，将各个公会当成一个歇脚或是收集情报的地方。因为需要四处游荡，所以他们的实力一般来说比较强，我这边一样也很欢迎暂驻成员，所以希望两位不要和这些人产生冲突。他们并不是什么‘外来人’，而是和两位一样讨生活的冒险者。”
因为艾罗的表情比较严肃吧，所以布莱德和芭菲听得很认真，在艾罗说完之后也很认真地点了点头。艾罗反过来问了他们几句，确认这两个笨蛋真的弄明白这里面的纠纷之后才继续下个话题。
“布莱德，芭菲，因为你们两个没有经受过什么战斗训练，魔力也比较低微，所以你们两个共同登记为战士，算一份工。关于基本的战斗要点嘛……我到时候写一点我的经验之谈（抄一点老滕树的战术学）给你们，你们试着学习一下吧。”
战士算是确认了，艾罗上上下下打量着布莱德，看着他这一身的破烂衣服。
身为战士，这个布莱德还需要一套护甲……鹈鹕镇好像没有什么好的打铁店，还是要找个机会给他一套装备，还要给他配备一些武器才能发挥出这个大家伙的力气来。嗯……装备也需要钱……
如今正式营业，金钱这方面需要好好把控。话说回来，真没想到这个布莱德真的那么能吃……昨天做的四菜一汤这家伙竟然全都吃了个精光！看来他说他的爸妈把他赶走这一点还是可信的。一顿饭就吃了差不多1个铜币的食物，算是四个人的量了。
艾罗心理默算自己的存款……84金3银1铜5铁。之前一个任务赚了8铜，成本3铜5铁，总计盈利4铜5铁。以现在的人口的日常消耗来算，每天大概需要1铜5铁的食材费用。大概四天的时间就会花光赚来的钱。
三年1000金币啊……
“会长，会长？”
在布莱德的呼喊中，艾罗重新抬起头，脸上始终挂着那种自信的笑容。
看到艾罗一脸笑嘻嘻的表情，布莱德也显得十分有信心。他抬起胳膊，比划了一下自己的肌肉，憨憨笑道：“会长，我知道我们的工作了。所以，我们接下来应该干嘛？不管是拖地还是种地，我都行的！我很有力气！”
艾罗点点头，说道：“虽然这些活目前也需要你来干，但目前还需要你做一些更重要的事情。”
“太阳祭之后夏季很快就会结束，马上就是秋季了。我们必须确保在收获祭结束之后，进入冬季之前，我们必须打响我们人鱼之歌的名号。至于接下来应该怎么做……”
艾罗刚刚想要说明自己接下来的计划，可却看到布莱德和芭菲两人一脸傻瓜的表情……
好吧，虽然艾罗知道这两家伙本来就是笨蛋，可没想到自己才刚刚开口，他们就一脸痴呆。
“怎么了？”
布莱德挠着后脑勺，呵呵说道：“那个……太阳祭，收获祭……这是什么啊？我听不懂啊。”
再看芭菲，这个妖精也是一脸糊涂：“（妖精语）你能说妖精语吗？我听不懂……你们人类的专有名字好多，好麻烦啊。”
艾罗隐隐有些不祥的预感：“你们……不知道吗？一年有四季12个月，最热的夏季，夏季的最后一天被称作太阳祭日。之后就是收获农作物的秋季，最后一天被称之为收获祭。此外还有最寒冷，总是冰天雪地的冬季，最后一天被称之为圣夜祭。圣夜祭之后，整片大地都会洗去白色，再次变得温暖起来，而且整个世界也会变得五彩缤纷，春季的最后一天被称之为百花祭。你们……不知道吗？”
芭菲首先摊开双手，一脸有些嘲讽地笑道：“（妖精语）切，你们人类的日子还真麻烦，那么多季节。在我们妖精的国度，一年就只有一个季节，都是温暖的，很舒服。真要说的话就只有一个春季吧，其他的我都没听说过。”
好吧，这理由可以接受。同时艾罗也是那笔记录下来，这种知识可以加入自己以后写的《花妖精习性与生活环境调查》里面，这种知识作为论文发布应该也可以赚几个钱。
至于布莱德嘛……
“呵呵，我爸妈没有教过我什么季节啦之类的东西，反正我爸妈叫我去干活我就去，叫我别干了我就别干了。天气冷啦热啦之类的，我倒是不知道原来还有季节这种说法。”
娜帕不知什么时候飘到了艾罗的身旁，这张猫脸冷笑了一声：“你的会员够奇葩的呀。”
艾罗别过头冲着娜帕笑了一声：“你也是我公会的会员啊，副会长。”
“总而言之。”艾罗重新面向芭菲和布莱德，“进入秋季之后，食物会变多，相对来说委托任务也会变多。这个阶段可能更多的是一些帮忙的工作，比如协助割麦子，修理房屋等等。偶尔也会有一些对付钩齿鼠这种小魔物的工作。”
“我们要在收获季内尽量提升我们公会的知名度，也需要两位能够尽快习惯战斗，掌握战斗的技巧。”
“关键的点在于冬季内，冬季的食物会迅速减少，许多魔物在原本的生活圈内会受到压迫，因此许多魔物会离开原本的住所，一些也会进入人类的生活圈。当那些魔物骚扰这里的农庄的时候，就是我们工作的时候。”
“虽然我不知道鹈鹕镇之前的岁月中是否有经历过魔物的袭击，但接下来的冬季内肯定会有相对应的事件发生。因此，还请两位做好心理准备。”
艾罗的确不知道鹈鹕镇之前有没有发生过魔物事件，但经过之前的史莱姆事件后他很确信这个冬季恐怕会很忙。
根据正常的流程，首都那边的高层应该已经知晓金矿的存在，之后经过一些扯皮和暗中的拉扯，秋季的早期怎么说也会有人来金矿内进行调查。金矿的开采肯定会扰乱魔物之前的秩序，因此魔物骚扰到鹈鹕镇是一个大概率事件。
这对于鹈鹕镇和四周的一些农庄来说不是什么好事。如果不小心惊扰了什么厉害的魔物的话可能还会造成死伤。
因此，在冬季之前尽快提升人鱼之歌的实力以及影响力就成了迫在眉睫的重点了。
“但，鹈鹕镇的镇民们很多都不知道冒险者公会这种公会模式，所以我们需要尽力宣传我们公会，把我们的知名度打出去。从今天开始，我们公会需要做的首要任务就是——宣发。”
艾罗吃完手里的面包起身，一只手捏着自己的帽檐，一手叉腰，笑着说道：“吃完早饭，我们就去鹈鹕镇内宣传我们公会，提高知名度。首先我们就先去买点纸，多写点广告词四处张贴吧。”
第六章 鹈鹕镇的麻烦
一顿早饭吃完，布莱德把芭菲放进自己的口袋里，乐呵呵地跟着艾罗走出公会大门。
艾罗走出几步，回过头，却看到这只猫竟然再次飘了过来。
娜帕瞥了艾罗一眼，说道：“按照你这8个铜币1个银币的赚下去，天知道你什么时候才能扩展公会。我跟着你，看看有什么可以帮忙的。宣传嘛，多一只猫多一只手吧。”
艾罗想了想，点头同意。
宣传这方面，人多势众的确比较容易搞定。再说了，不提性格，这只猫的外形还算挺讨喜的。让魔物跟在自己身旁也能够提升自己公会能够碾压魔物的声望。
一行人径直走到鹈鹕镇唯一的一家道具店，讨价还价后买了100张纸和浆糊，花了4铜币。
随后，艾罗带着大伙儿来到鹈鹕镇的市集。
今天并不是市集开业的日子，所以整个集市里面几乎没有什么人。艾罗让布莱德铺开纸，想了想之后，大笔写下——
《人鱼之歌公会！专业解决各种麻烦！》
“好了，把这些贴出去。你们照着我写的东西把这100张纸都写了，在集市里面贴个五十张，其他的我们拿到小镇其他地方贴去。”
芭菲抱着笔犹豫了一下，但他还是照着艾罗的字迹在纸上写下相同的内容。布莱德则是拿起纸，只要看到有合适的墙面上去就是一张。不消一会儿就把这个不算大的集市的每个墙壁上都贴了一张。
贴完，艾罗走在前面，继续走街串巷地到处张贴。鹈鹕镇也不算大，大概一个上午的时间就广告就快贴完了。
“完成！”
艾罗拍拍手，看着满大街的广告显得有些高兴。接下来的工作就是去和小镇中其他的商店老板打个招呼，这工作恐怕不适合布莱德和芭菲，还是自己去的好。
“你确认，你这真的能够做好宣传吗？”
娜帕看着这条街上的大白纸广告，这些纸张上的广告语直白，简陋，怎么说都算不上精致。而且这些纸张和整条街道的风格完全不搭配，看着实在是有些令人反感。
“你还说你毕业于老滕树，老滕树毕业的学生就这么点文采？你就不能把你的广告写的好看点吗？不会画画，多弄点颜色上去也好啊。”
面对娜帕的抱怨，艾罗却是笑了笑，说道：“现在我们公会属于宣传阶段，既然是宣传，那么最重要的就是要让人记住我们。比起所谓的精致的广告词，这种直白的宣传反而更有效果。”
娜帕：“你确定？”
艾罗点了点自己的脑袋，笑道：“因为我们人类的脑子很迟钝啊，我们中的大多数人都不擅长思考太过复杂的东西，所以呈现在我们人类面前的东西越是简单，我们就越是容易记住。就好比我能够很简单地记住一加一等于二，但魔法系那些高等级的魔导书中的内容我却怎么都看不懂。所以，广告词越简单，就越是容易让人记住。”
娜帕还是有些不服气：“就算容易让人记住，但你这样贴不会让人反感吗？”
“反感？当然会。”
艾罗的表现却让娜帕再次皱起眉头来。
“在现阶段，我们公会与其同时兼顾知名度与好感度，不如单纯扩展知名度，不顾好感度来的更方便一点。”
娜帕：“为什么？”
“因为我们现在还没有同行的竞争啊。”艾罗笑眯眯地说道，“在没有同业竞争的情况下，适当枉顾好感度，极力扩宽知名度。这样的话，一旦镇民有任何的委托就只能找我们公会。而一旦顺利完成了几单任务，之前的恶名度就可以自然而然地变成好感度。”
娜帕：“……这是你的经济学教你的？”
艾罗苦笑：“我早说过了吧，经济学从来没有教过我怎么赚钱。这是我学习经济学之后最大的遗憾。它只是告诉我我们一般人类的习惯思考模式而已。”
一边说着，艾罗带着布莱德继续向前走，准备贴完最后几张广告。
布莱德只是跟着，却感觉到怀中的芭菲轻轻拉扯，他低头看了看芭菲，只见这只花妖精飞出他的口袋来到娜帕身旁：“（妖精语）副会长，您刚才和会长吵得什么呀？我听不懂啊。”
娜帕哼了一声，用妖精语简单说了一下。
布莱德：“嗯……我听不懂。这是不是代表会长很厉害的意思？”
娜帕弓着两条前肢，一脸狐疑地说道：“不知道……不是我打击你们的自信心，我很怀疑你们会长的学历是否真实。他说他毕业于老滕树，但我怎么看怎么都觉得他不像是从那座学府里面出来的毕业生。而且他口口声声都在说经济学没教过他怎么赚钱，都说是经济学了，为什么经济学不教人赚钱？怎么听怎么矛盾。”
布莱德和芭菲互相看了一眼，随后齐齐发问：“老滕树？那是什么？”
“……算了，当我自言自语吧。”
就在艾罗指挥张贴最后几张广告纸的时候，一阵急促的脚步声却是突然从街道的另外一边传来。
艾罗转过头，只见一个手里拿着草叉，约莫五十多岁，脸上留着两撇大胡子的矮胖镇民从那边急急忙忙地跑了过来。看到这个胖子，艾罗首先招手笑道：“哟呵！老板，中午好啊！”
那老板看艾罗后立刻冲了过来，一脸气急败坏地吼道：“金发小哥？你有看到贼吗？！有贼！我被人偷了！你有看到什么奇怪的人出现吗？！”
或许真的是太着急了，老板一直到吼完之后才注意到艾罗身旁的布莱德和娜帕，至于芭菲则是迅速钻进布莱德的口袋里了。
“额？”
很显然，布莱德和娜帕很符合老板口中的“奇怪的人”。
见状，艾罗连忙笑着介绍道：“布莱德，娜帕，这位是卖给我那栋房子的人，也是这座鹈鹕镇的镇长——威尔士·圆奶酪先生。老板，这是我们公会的成员，最近新招收的。对于他们的人品我绝对可以保证。”
圆奶酪上下打量着布莱德和娜帕，显得有些狐疑。见此，艾罗再次主动开口说道：“老板，你刚才说你遭贼了？怎么回事？如果有需要的话，我们人鱼之歌公会竭诚为您服务！您只需要花费一点点的小钱就能够解决如今的麻烦呢！”
终于，圆奶酪镇长看着艾罗说道：“我听麦依那家伙说，你帮他们剿灭了史莱姆？你确定那些史莱姆没有长得像人吗？”
艾罗心头略微一紧，脸上的笑容却依然保持：“这话是怎么说的？”
镇长调整了一下呼吸，那鼻子吹出的气让他的两撇胡子上下抖动：“昨天晚上，我到独角兽酒吧喝一杯，听麦依那家伙说了，你剿灭了史莱姆！我本来以为最近骚扰我们小镇的魔物就是史莱姆，心想这下可好了，以后可以睡大觉了！可我没想到，今天早上我刚刚做好的奶酪馅饼，本来打算今天拿出来卖的，可我只不过一个不留神，就看到一个影子抢了我放在窗台的馅饼跑了！”
盗贼事件？
一个奶酪馅饼不值什么钱，但如果是累犯的话，要求的赏金或许可以高一点。现在艾罗有了布莱德和芭菲做保镖，也不用太担心面对盗贼时候自己的人身安全了。
艾罗摆出一副十分认真的表情，万分诚恳地听这位镇长叙述这次的任务难度。等到他说的差不多之后，艾罗点了点头，重新换上一副笑脸，说道：“老板，事情我算是了解了。而且嘛……这个魔物我也有点概念。”
圆奶酪立刻抡起手中的草叉：“他在哪？！我要干掉那个混蛋！”
艾罗笑了起来，连忙摆手说道：“别急，别急啊老板。你有和魔物交手的经验吗？你知道对方是什么身份吗？你知道面对这种盗贼需要些什么手段吗？……呵呵，专业的事情就交给专业的人去做，您就好好地在您的烘焙坊内等着，做着面包蛋糕等着我们完成任务上门，不就得了。”
有了艾罗的这些话，圆奶酪的脸上浮现出些许开心的笑容。他收起草叉，看着艾罗后一脸的信任。
“那么，我们现在来谈谈委托费的问题吧。”
“怎么？要钱？”
金钱这东西，还真是操纵人面部表情的一大方式啊。
艾罗故意咳嗽了一声，笑呵呵地说道：“老板，您也是开面包店的，应该也知道我们公会也是一种营业场所。你们有任务，我们就去完成任务。你们省心省力的同时只需要支出一小笔钱，就能够将那些麻烦一扫而空！我觉得这是一种很划算的买卖。”
圆奶酪看着艾罗，那张胖乎乎的脸似乎随时随地都在怀疑艾罗是否在说空话耍他。犹豫了片刻之后，他还是开了口：“你确定知道那个小偷是什么东西？我告诉你，就连我也仅仅只是看到一个影子。”
艾罗不说话，只是报以微笑。
“好吧！金发小哥，多少钱？”
艾罗耸了耸肩膀：“请问这个小偷目前为止一共造成了多少损失？”
圆奶酪的眼珠子咕噜噜地转了一下，说道：“这些日子以来从我这里偷了很多馅饼，从道具店偷了一些药草，铁器店丢了一些锅碗，不过被偷的最多的还是食物吧。加起来至少一个银币的量还是有的。”
艾罗也不客气，拍了一下手说道：“既然如此，那委托费就一个金币吧。我想这个价格应该不贵吧？”
“一个金币？！”
圆奶酪的眼珠子几乎就要从那个胖乎乎的脑袋里面瞪出来。
这个价格不仅仅是这位镇长，就连后面的娜帕，布莱德也全都是吓了一跳！
“金发小哥，你在和我开玩笑吗？一个金币？我一年也就赚四五个金币，你直接要我一个金币？！”
艾罗倒是继续保持着那种微笑的表情：“对方可是盗贼啊，这可比不上没有什么智慧的史莱姆，我们这边可是在用生命在冒险呢。老板你想，如果不尽快抓住这家伙的话说不定损失还会超过一个金币！等到损失扩大之后您再来找我，您的损失不是更加会扩大了吗？”
就算艾罗说的天花乱坠，这个价格还是太过昂贵。
圆奶酪镇长压根就没有多考虑，用一种十分戒备的眼神看着艾罗，抬了抬手中的草叉：“你想钱想疯了吧？一个金币？我们小镇自己招呼人把这个小偷抓起来也用不了那么多钱！再说了，我本来就不清楚什么冒险者公会，花一个金币请你帮忙，有必要吗？”
说完，镇长头也不回，提着草叉气呼呼地就走。艾罗倒也是心大，在后面挥手道别，脸上丝毫没有生意谈崩之后的那种丧气感。
等到镇长从视线中消失，艾罗才收回手，转过头。
“喂，是不是第一个任务只赚了不到5个铜币，所以你开始疯了？一口气就要一个金币？”
娜帕的质疑算是很有代表性了吧，布莱德现在也是一脸迷糊地看着艾罗。
艾罗倒是依然嘴角挂着笑，招呼布莱德和芭菲继续把剩下的广告全都贴完，乐呵呵地说道：“你们别急，这任务我压根就没有想接。至少，不是现在接。”
看看天色，艾罗搓了搓手，继续道——
“我原本以为城镇中的魔物就是史莱姆，但现在看来有一个盗贼比史莱姆之前更早出现在鹈鹕镇了。我们现在先回去休息，等到晚上再出来看看。”
布莱德揉着后脑勺：“嗯……会长，晚上再出来看什么啊？”
艾罗笑道：“既然镇长那么生气，可想而知他一定不会再允许这个小偷继续横下去了。今晚鹈鹕镇的镇民可能就会有行动，好好休息，晚上我们也一起行动。”
第七章 亡灵士兵
一天没有什么委托，吃完晚饭，休息充沛的艾罗领着布莱德、芭菲和娜帕再次离开公会。
隔着很远，就能够听到鹈鹕镇的广场上传来的吆喝声。
走进广场，熙熙攘攘可以看到几十个青壮年的男子手持草叉和火把聚集在那里，而那位镇长圆奶酪现在正站在广场的中央。很显然，这场集会就是镇长提出的。
艾罗看到小烈酒，立刻上前打了一声招呼。这位酒吧老板略微点头，随即看着镇长的方向不说话了。
“我相信诸位一定都知道！最近我们鹈鹕镇来了很多陌生人！其中有一些，是我们欢迎的，希望他们能够加入我们小镇这个大家庭的朋友！只希望这些陌生人不要因为太过贪心而毁了自己的人缘才好！”
说着这话的时候，圆奶酪镇长向着艾罗这边张望了一眼。而小镇中的新人并不多，当下其他的镇民们也都纷纷转过头看着艾罗，眼神中充满了疑惑。
“但是另外一些，就是我们绝对不欢迎的了。他们是小偷！是强盗！是骚扰我们生活的怪物！这个可恶的盗贼已经接二连三地偷了我们镇民很多东西，他以为我们会继续容忍他的胆大妄为！但是，他错了！今天，我们就要把这个家伙抓住，把他挂在树枝上，让他接受当窃贼的下场！”
有了镇长的吆喝，刚刚还盯着人鱼之歌的众人立刻回过头，高高举起手臂欢呼起来。他们的纷纷举起手中的草叉，俨然一副准备去和谁干架的模样。
看着队伍在镇长的带领下开始向着西边的街道走去，艾罗倒是叉着腰，轻轻笑道：“这是抓贼，还是打仗啊？对方不过是一个小偷，这么大张旗鼓地行动能抓得到吗？”
虽然这么说，但艾罗的计划让他必须跟着这支队伍前进。
同行的小烈酒双手空空，看起来并没有携带任何的武器道具。一身酒保装束的他看起来不像是个抓贼的，更像是准备前往酒吧工作的模样。这位酒馆老板走在队伍后面，和艾罗众人并排，悠悠然地张开口：“小镇人少，这种事情全都是互帮互助，有什么难题大伙儿都习惯性地一起行动。”
跟在众人身后，小烈酒瞥了一眼身旁的艾罗，冷冷说道：“所以，劝你一句。在这个小镇做冒险者公会真的没有什么前途。史莱姆只能说是偶然让你接到单子，但更多的时候都是如同这样一般，镇民们一起解决问题。”
艾罗并不担心自己不被看好。
毕竟从小到大，他几乎从来都没有被人看好过。
但这没有关系，因为这本来就不是一个可以速成的事情。
队伍沿着街道缓缓前行，圆奶酪镇长手中举着火把走在最前面，气势汹汹地大声吆喝，一副只要多喊两声就能够把盗贼轰出来的模样。
对于这种行为艾罗也并不介意，因为这位镇长恐怕从来都没想过通过这种方法能够抓到盗贼吧？比起抓捕盗贼，提升自己在镇民中的威望或许来的更实际一点。
但，盗贼的问题总需要解决。
只要盗贼不被抓捕，再发生几起盗窃案，那么自然就会有人想到自己的公会，事情自然也会朝着好的方向发展。
“谁？！”
就在艾罗思考接下来要怎么打广告的时候，一个镇民突然大声咆哮起来！
听到惊呼，布莱德立刻举着手中的圆木棍冲到艾罗身前警戒。这家伙虽然脑子不好使，但教导他的战士守则他却是记得很牢，这点让艾罗很是欣慰。
“在那里！在那窗户前！”
刚刚呼喊的镇民伸出手指着一栋一看就长久无人居住的破房子，在那二楼窗户上晃出一个影子，从那个身影来看明显是个人类，而且还是一个身材娇小的人类！
“盗贼！抓住盗贼！”
圆奶酪挥舞着手中的火把，中气十足地指着这栋无人房屋。最强壮的几个镇民立刻像是被激怒的公牛一样冲进房子。
大约三分钟之后，那几个镇民抓着一个人影从建筑出来。
“抓住了！！！”
不会吧？！
艾罗虽然还想维持自己脸上的笑容，但这种笑容中却还是带着丝丝的抽搐。
一旁的小烈酒哼了一声，转身说道：“解决了，我们镇一向都是这样解决问题的。回家睡觉吧，然后收拾收拾你的行李，趁着还没亏多少之前离开吧。”
这样的结果能让艾罗甘心吗？
当然不可能！
这个盗贼能够在小镇中连续蛰伏好几个月，偷了那么多的东西，然后在一个晚上，巡逻还不到半小时就突然被抓？
自己的一金币诺言可是已经放出去了，如果这个窃贼真的就这样被抓住的话，那对于自己的公会可说是一场重大的信誉打击啊！
艾罗怎么说也不能就这么结束，他连忙分开前面的镇民挤到前方，想要去看看这个窃贼究竟长什么样。
在布莱德那庞大的身躯保护下，艾罗没花多少时间就挤到了最前面。只见两个壮汉押着一个小小的身躯跪在圆奶酪的面前。
那是一个女孩，一个留着灰白色短发，身上穿着一套破破烂烂的袍子，手脚看起来纤弱无比，年龄绝对不超过12岁的女孩。
这个女孩被两个壮汉押着手臂，脸上充满了恐惧，害怕的泪水啪嗒啪嗒地滴落，吓得嘴唇都发白了。
圆奶酪挺着大肚子，乐呵呵地看着面前这个小姑娘。他将手中的火把靠近这个小女孩，厉声喝道：“你是谁？我们镇没有你这么个人！一定就是你偷了我们那么多东西，你这个小窃贼！”
小女孩害怕的瑟瑟发抖，她似乎想要说什么，但却又不敢说什么。
旁边看着的艾罗扫了一眼这个小女孩的装束，心中有了点底。
娜帕：“看她的装扮……”
艾罗：“啊，我知道。”
“喂！我问你话！是不是你偷了我们那么多东西？！”
圆奶酪扯足了嗓门大声吆喝，本着强调要做足的派头，在这个时刻尽显他镇长的威风。
小姑娘却是吓得更厉害了，她的身体抖动的更加厉害，整张脸都哭花，似乎只要再吓她一下，她就会直接昏过去一般。
“不说？不说就是默认！就算是孩子，偷东西就是偷东西！我现在以鹈鹕镇镇长的身份宣布，因为你偷了我们镇那么多东西，所以你有两个选择！一，你必须偿还我们镇差不多5个银币的罚款！二，就把你卖掉，用卖你的钱还我们的钱！”
一听到自己要被卖掉，小女孩的身子某地一阵抽搐，原本就显得十分软弱的身体更是应付不了，一下子就瘫了下来。
布莱德见状有些不忍，提了提手中的圆棒打算冲上去。但在迈开脚步之前他还是看了一眼自家会长，见艾罗依然没有任何表示之后，他犹豫了一下，还是缩回脚步，站在艾罗身旁。
艾罗望着这个被所有人包围的小女孩，眉头更是皱起。但出于生意准则，他现在还不方便发声。
他在等。
等那个“事情”发生。
如果到了最后关头，那件事依然没有发生的话……
“喂，那个……是什么？”
就在圆奶酪气势汹汹地审问小女孩的时候，一个镇民却是不由自主地指着街道尽头，伸手指了过去。
一开始，还只是一两个人，可随着那些看着那边的人目光无法回缩，其他人也是向着那个方向望去。
夜晚的街道，充斥着黑暗的氛围。
两边老旧而破烂的建筑物在这夜晚的加持之下，乍看起来宛如坟场的墓碑一般矗立。
所有人都看见了……
看见那黑暗之中，一团青蓝色的光芒在那黑暗之中浮现。
“噶……噶噶……”
伴随着光芒闪烁的，还有某种坚硬物体撞击地面的声音一并传来。
青蓝色的光芒逐渐增强，伴随着这种吵人耳朵的声响，一个东西……慢慢地走了出来。
那是一具骸骨。
一具双眼中闪烁着青色光芒，身上挂着破烂的布片，手中拿着一把不知被多少血污染的残剑的……人类骸骨！
骸骨的口中发出那种“噶噶”的声响，正在缓缓地向着众人走来！
“魔……魔物……！”
即便人多势众，但这些镇民什么时候真正见识过真正的魔物？尤其是这种死人的骸骨重新走动起来的模样更是吓得他们心胆俱裂！
圆奶酪现在也是被吓傻了，他不由得向后退了两步。可或许是他的脚步刺激到了这头骸骨，死亡士兵猛地发出一阵剧烈的嘎嘎声，举起手中的断剑迅速冲向圆奶酪！
“呜哇——！救命……救命啊！”
伴随着圆奶酪的呼喊声，刚才押着小女孩的壮汉放开手，咬着牙举起手中的草叉冲了上去。可毫无战斗经验的村民在面对这具骸骨时首先就胆子去了半截，一人一叉竟然全都落空，反而被死亡士兵手中的断剑砍中肩头和背部。
骸骨的剑一看就钝的厉害，那两壮汉捂着伤口倒在地上，但血流如注的状态下却是吓得其他镇民再也没有了战斗的心。他们迅速后退，很快就把那个小女孩暴露在骸骨的正前方。
“怪物！出现怪物了！”
镇长还算有点见识，立刻指着那个小女孩，大声咒骂道——
“这怪物一定是她召唤来的……一定是！”
小女孩略微懵懂地抬起头，看着镇长与镇民。可就在这个时候，那具骸骨却是来到了她的身后，举起手中的断剑，毫不犹豫地向着小女孩的脑袋劈落！
“布莱德！救人！”
咔——！
只听一声响，布莱德那巨大的身躯稳稳地护住小女孩的身影，手中的木棒也是接下骸骨的断剑。
“你们见过谁召唤怪物来攻击自己的？！”
艾罗上前迅速搂住早已经吓得双脚发软的小女孩，将她搀扶着回到镇民身边。由于刚才艾罗那一声喊，那些镇民一时间倒是没有了反对意见，圆奶酪反应更快，连忙上前拉了一把。
将小女孩交给圆奶酪和小烈酒搀扶之后，艾罗连忙回头，只见布莱德现在已经和那名死亡士兵打在一起。
第八章 小小的魔力
金币即是正义千金奇缘之章第八章小小的魔力士兵的武器实在是太钝，但那灵活的身手却远非布莱德这个只接受了两天战斗知识的半职业战士能够媲美的。但布莱德身在皮糙肉厚，那钝剑砍在他的身上除了划出两道血痕之外，也没有什么重伤。
“芭菲！香味！”
随着艾罗的指挥，布莱德口袋里的芭菲连忙放出浓郁的果香，闻到香味的死亡士兵动作在那一刹那稍稍停顿。布莱德毫不犹豫举起手中的木棒，重重地砸在它的胸口。
只是一击，就将这具骸骨完全击碎，头骨咕噜咕噜地滚出老远。
看到布莱德终于干掉了骸骨，镇民们这才算是松了一口气。
但艾罗可没有松懈，他立刻招呼布莱德：“别松懈！死亡士兵可没那么容易死！先回来！”
布莱德一愣，连忙拿着手中的木棒一边警惕一边向艾罗这边移动。果不其然，那堆散开的骸骨在短短的几秒钟之后重新开始活动，再次恢复成了一具骸骨尸体，重新举着手中的剑慢慢腾腾地向着人群这边走来。
“走！”
在镇长的大呼声下，镇民们立刻向着来的方向逃跑。没有人胆敢回头看，也不知跑了多久他们终于重新回到了小镇广场，也是在这个时候才有人想起还有两个伤患还躺在那里，一个个的脸色却全都苍白，谁也不敢提议回去救援。
芭菲飞出来，看着布莱德身上那些伤口，露出心疼的表情，伸出手在伤口上轻轻抚摸。布莱德则是呵呵傻笑，伸出大巴掌护住芭菲的身影，不让她被那些镇民们看见。
艾罗则是深深地呼出一口气，脑子则是在飞速运转。
“之前，我说过这里没有什么任务可以接，所以让你尽早离开。”
小烈酒拉着那个小女孩走了过来，将小女孩往艾罗怀里一扔。艾罗伸手搂住，继续看着小烈酒。
“但现在情况有变，死灵法师根本就不是你这种等级的公会所能够处理的事情。你如果还有脑子，最好去把最近有实力处理这种等级任务的公会找来帮忙，或是尽快离开吧。”
说完，小烈酒就一副爱管不管的模样转身离开，看起来一副不愿意趟这趟浑水的模样。
艾罗抱着怀中的小女孩，歪着脑袋思索小烈酒刚才那些话的潜台词。但这个时候，他怀中的小女孩却是略微挣扎了一下，默默地从艾罗怀里挣脱，有些胆怯地站在旁边，脸蛋上的泪痕还未干，手伸进袍子里，颤颤巍巍地摸出一根干枯的树枝，就好像捏着救命稻草一样。
艾罗想了想，转过头：“娜帕。”
娜帕：“干嘛？”
艾罗也不客气，直接一副笑脸相迎，这种笑容让娜帕有些汗毛直属，一种不祥的预感立刻从这个毛球上升起。
怀里抱着娜帕，艾罗缓缓走到小女孩面前，笑嘻嘻地说道：“你好，我叫艾罗·加西亚，在鹈鹕镇开了一家名叫人鱼之歌的冒险者公会。你叫什么名字？”
一边说，艾罗一边将娜帕往小女孩的怀里塞去。
或许是有感于艾罗的笑容，又或是对娜帕这种毛茸茸的猫有着天生的好感吧，小女孩手中的枯树枝在颤抖了几下之后终于放下，她低着头，用低到几乎让艾罗快要听不到的声音说道——
“可可……”
“好，可可，我们现在认识了。这是我的公会成员布莱德，还有我们的副会长娜帕，你先认识一下吧。”
简单介绍之后，艾罗将娜帕直接推给布莱德和娜帕，自顾自地走向那边一脸愁眉不展的圆奶酪镇长。
广场中央，早就吓得气喘吁吁的镇长和一些刚才吆喝的最起劲的壮汉们聚集在一起，却早已经没有了刚才的意气风发。
他们的脸色苍白，一个个的就像是吃了长满蛆的腐肉一般难受。
艾罗上前，收起脸上习惯性的笑容，缓缓说道：“看来，这次我们碰到一个硬茬了。”
有人说话，这些大汉们回过头，看着眼前这个看起来身材娇小的男孩。
镇长在长长地呼出一口气之后，声音颤抖：“一个……一个金币……？真的要……一个金币？”
艾罗摇了摇手：“说实话，一开始的一个金币只是我想要抬高自己的身价，一个盗贼真的不值那么多钱。”
“所以？！”
镇长的脸上露出捡到钱一般的笑容，连带着他脸上的期望，其他人也都对着艾罗展现出期待的目光。
“我之前万万没有想到，在这么偏僻的小镇里面会出现死灵法师。这已经超出了‘工作’的范畴，而是属于对我们小镇的威胁的范畴。”
艾罗刻意把“我们小镇”说的重一点，显示自己和镇民们站在同一侧。
“如果小镇里面有死灵法师，我以后的工作也不可能顺利。所以，想办法祛除这个死灵法师就是我作为鹈鹕镇一员的义务。为此……”
说到这里，艾罗特地停顿了一下。这些镇民们立刻乖乖地看着他，谁也不插嘴。
这种关注度转移的方式在大城市里或许没什么用，但在这种小城镇小地方用起来还挺不错的。
眼看自己的声望正在提高，艾罗继续添砖加瓦——
“所以，这次的委托，我一个铁币都不要。保护鹈鹕镇是我身为这个镇镇民的义务，我只希望大伙儿能够一起同心协力，解决这个麻烦。”
免费？
听到免费这个词，镇长立刻像是喝了兴奋药水一样跳了起来，脸上开心的像个孩子。其他壮汉们现在也是兴致满满，脸上布满了笑容。
但是……免费？
他们不知道，艾罗却很清楚。
这个世界上什么东西最贵？
免费的东西，永远最贵。
被免费诱惑的圆奶酪镇长立刻从瘫软状态恢复，他急急忙忙地走到艾罗面前，一副激动的模样指天发誓：“只要！只要你有任何需要！任何需要我们帮忙的地方，我们鹈鹕镇，一定一起共渡难关！”
艾罗知道，打从现在开始，他和他的公会算是真正融入鹈鹕镇，被这里所有人当成同样的一份子了。
他点了点头，脸上重新恢复微笑：“有了死亡士兵，那么一定就会有某个亡灵法师在暗中控制。虽然还不知道这个亡灵法师在我们小镇想要做什么，但现在最好的方法还是先把他驱逐出去比较好。”
众人点头，艾罗随即向着后面人鱼之歌的成员们招了招手，布莱德和娜帕缓缓过来，那个叫可可的小女孩随着布莱德的身后移动，一旦靠近艾罗后立刻缩到艾罗身后。
艾罗笑嘻嘻地摸了摸她的脑袋，继续说道：“专业的事情交给专业的人来做，既然是战斗，那么就交给我们公会处理就行了。但各位也看到了，我们的公会成员身上的伤口。”
布莱德过来，刚才激战所留下的伤口显得十分瞩目。
“我公会的战士现在缺少防具，如果能够有一套合适的防具以及合适的武器，那么战斗起来一定会更有效果。但问题是……鹈鹕镇内好像没有会打造武器和装备的店家。”
圆奶酪一脸认可，毕竟刚才布莱德英勇作战的身姿所有人看在眼里，而且他身上的伤口可不会撒谎。这位镇长立刻转过头，招呼了一个看起来有些秃头的中年男子过来——
“长棍，武器方面的问题你能解决吗？”
长棍看起来身材有些矮，但双臂却很粗壮，光溜溜的脑袋看起来像个卤蛋一样。
他抬起还在略微颤抖的手拍了拍自己的胸口：“不知道，我经营的是工具店，可不是武器店。你要打造个草叉锄头什么的完全没问题，可武器……我可以试试。”
这位工具铺老板刚刚说完，边上另一个人显得有些瘦弱的人则是举起手：“装备的话，我们家的裁缝铺可以做到。”
艾罗不说话，他等着其他人帮他问完所有的问题。
长棍略微推了一下这位裁缝店老板：“你行吗？布甸，你家的衣服能扛得住那个魔物的攻击？”
布甸想了想，说道：“你们平时穿的那些做农活用的，防磨防摔的衣服，不都是我家出来的？质量不是都很不错嘛？虽然我不知道抗魔物行不行……但我多加两片牛皮吧，虽然可能有点重，但应该效果还不错。”
这时，艾罗开了口：“布甸老板，与其加牛皮，我这里有些史莱姆皮，能不能帮忙加上？”
布甸犹豫了一下：“你确定可以吗？史莱姆皮比牛皮还要好？”
笑话，史莱姆皮可是在经过火烧之后还能够幸存的魔物皮。之前艾罗就想着要找什么借口找这位裁缝店老板帮忙缝制一件，但想不出要怎样才能压价。
毕竟在大城市，一件有着魔物皮的服装的定制价格可不便宜。
现在既然有人愿意免费提供，还不赶快拿出来？
圆奶酪一脸的放心，那张圆滚滚的脸上堆满了满意的笑容。既然这位镇长如此开心，一副找到有人接盘后的放心感觉，那么艾罗也乐得她这么觉得。
“那么，我现在就回去拿材料给布甸老板。还有长棍老板，希望你能够打造一根趁手的铁锤，要抡起来虎虎生风的那种。”
有了装备和武器，艾罗自然是一脸的微笑。他转过头再次看着圆奶酪，彬彬有礼，给足了面子地说道：“老板，现在情况下我们还是先分别回去休息吧。我估摸着这个亡灵士兵之前都没有伤人，那么今晚大伙儿紧闭门窗，提高警惕，挨到天明应该就没问题。等装备准备好之后，我立刻铲除这个祸害！”
以这位镇长来进行背书，艾罗提议解散，那么这些吓坏了的镇民自然也是逐渐散去。艾罗和布莱德商量了一下，让他带着两个还算是有点胆子的壮汉前去救回被遗落的镇民。同时也确认，那个亡灵士兵的确消失不见，这才算是放心一点。
之后，艾罗回公会，将储存的二十块史莱姆皮全都送到了裁缝店交给布甸老板，解释了一下史莱姆皮的坚韧度。再去工具店和长棍老板谈了谈铁锤的长度，这才算是布置完毕，回到公会。
——1301年8月6日，宣传：-4铜。伙食费：-1铜5铁。结余84金2银4铜5铁——
第九章 生与死的平衡
“呼~~”
艾罗点亮油灯，照亮一楼的酒吧。娜帕则是继续趴在吧台上，连看都不看那个坐在椅子上，显得一脸拘谨的小女孩。
“会长，门关好了。”
布莱德拉起门栓，捧着芭菲来到艾罗的背后站立。
艾罗则是一脸微笑地坐在餐椅上，从上到下地仔细打量了一遍这个女孩。
她显得有些胆怯。
小小的身子躲藏在宽大的袍子中，有些不太搭配的感觉，这更加衬托出这孩子的个子矮小。
两条干瘦的小腿从袍子下露出来，脏兮兮的脚丫有些害羞似的互相叠加，脚趾屈起。
一双小手抓着那根破破烂烂的树枝，却不知道应该让两只手怎么摆放一般，时而缩起来，时候摆在身后。
沉默良久，布莱德端来一杯热水。艾罗喝了一口后终于站起，嘴角微微一翘：“死灵法师啊？年纪小小，魔力到挺强的嘛。”
娜帕打了个哈欠，继续趴着睡觉。
可可却是整个人哆嗦了一下，手中捏着的小树枝一下子调转，较细的那面颤颤巍巍地对准了艾罗。
芭菲和布莱德这对组合倒是继续保持着那种满脸问号的表情。芭菲听不懂倒也算了，布莱德倒是乐呵呵地傻笑，一脸想问却又不敢问的表情。
“我……我不是……死灵法师……先生……您认错……人了……”
带着软弱与害怕的声音从这个小女孩的嘴里发出，她的视线也是不由自主地转过去，不敢再看向艾罗的方向。
艾罗起身，亲自倒了一杯热水走过去想要塞到她的怀里。可是这小姑娘看起来实在是太过僵硬，艾罗只能将她轻轻拽到餐桌旁坐下，把热水放在她的面前。
“没有人教过你撒谎时最关键的一点，就是要由衷地相信自己说出的谎言并不是谎言吗？”
艾罗自己喝了一口手中的热水，转过头吩咐布莱德拿些热牛奶来。很快，热牛奶就摆在了可可的面前，这个小姑娘瞪大眼睛盯着杯中的液体，不由自主地咽了一口口水。
“承认是死灵法师我也不会拿你怎么样的，都是魔法系的成员，我没有那么多的偏见。”
或许，是面前温热的牛奶让这个小女孩放松了戒心。又或许是艾罗的声音充满了温和的感觉。
可可抬起头，怯生生地瞄了一眼眼前这位会长哥哥之后，终于大着胆子，松开右手过来拿起杯子，喝了一口。
一口下肚，这小姑娘舔了舔沾满乳白色液体的嘴唇，一口气端起杯子，将杯中的牛奶喝了个精光。
“嘻嘻。布莱德，再去拿点吃得来。（妖精语）芭菲，再来杯牛奶，然后撒点花香。”
没过多久，可可的面前就摆了晚饭吃剩下的一堆面包和烤鸡蛋，芭菲给她倒了一杯牛奶，点缀了一下香气。
面对眼前的这顿大餐可可终于再也没有忍住，她的另一只手也终于放下那根枯树枝，双手抓起面包和牛奶。
在小心翼翼地吃了两口，见艾罗一点都没有反对的意见之后，这才完全放开了，大口大口地吃了起来。
艾罗也不说话，只是继续微笑地看着小姑娘吃东西。
旁边的布莱德继续屏着不说话，不提问。可芭菲这只花妖精却是忍不住，开口问道：“（妖精语）这孩子究竟是什么来头？”
艾罗看了一眼芭菲，再看看布莱德这一脸的问号却憋着不问的表情，笑了笑——
“好吧，反正迟早也得告诉你们。这孩子是一个魔法师，所使用的派系从魔法分类学上来说，属于死灵法师派系。”
听到艾罗使用另一种语言和那只花妖说话，可可的脑袋从食物堆中抬起，眼睛里流露出好奇的色彩。不过最终她还是抵抗不住食物的香味，继续把脑袋埋在了面包堆里。
“在这个世界上，有些人打从出生时候起就有着一定的魔力亲和。不同种族的魔力亲和程度也不一样，就好比芭菲，你们花妖族的成员每个都会有魔力亲和。而对于人类来说，恐怕只有百分之一，千分之一，甚至万分之一的人会有魔力亲和。”
“这些拥有魔力亲和的人如果再经过些许系统的魔法训练，就可以成为魔法师。魔法师虽然在这个世界上有着许许多多的细致分类，但从最根本的情况上来说，魔法都属于一自然力量。既然是自然力量，那么魔法最基本的分类就只有两种。”
“一种，分类最多，最广，被统称为生命魔法。不管是火焰系，雷电系，大地系，祝福系等等等等，都可以算是生命魔法中的一种。”
“而另外一种，则是与生命魔法相对应的死亡魔法。诅咒，即死，痛苦，以至于驱动死者就属于死亡魔法。”
在分别用两种语言解释好之后，艾罗看布莱德和芭菲的表情还有些困惑。
他想了想，决定在这两位对死灵法师产生什么误解之前先纠正一下两人的观念，随即说道——
“因为我们本身是有生命的人类，所以大多数的魔力亲和都是偏向生命魔法。只有极少数人才会产生对死亡魔法的力量产生亲和。而也正是因为人类对死亡的恐惧，有时候也对于死灵法师能够驱隶死者的特性，而对死灵法师产生偏见与恐惧，甚至认为死灵法师天生就是邪恶的一环，是生命魔法的对立面。”
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